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f eau;; où pôiif en faire des ornemens d'ufage dans îe pays, ou pour 

 vendre aux Curieux : communément on laiffe la tête attachée à la peau , 

 on la remplit de chaux vive, ôcpour maintenir la peau en bon état, 

 on l'attache toute fraîche fur des planches ou contre un mur avec 

 de petits clous de quatre pouces en quatre pouces de diftance le long 

 des bords, de façon que ces peaux foient également tendues en tout 

 fens : lorfqu'elles font bien feches, on les roule autour delà tête & 

 on les envoie en Europe, ou on les embauche fouvent avec du coton. 

 AVéga.YdàespierresdeferpenS3 0ii de cobra, ou de mélinde, que les 

 Matelots & Soldats Portugais rapportent à leur retour de Mozambique , 

 vojei au mot Pi ERRE DE serpens. 



La différence fpécifîque efl grande entre les ferpens : il y en a de 

 petits & de grands, & leurs variétés viennent auffi des lieux qu'ils 

 habitent, de la couleur qu'ils portent, de leur odeur, de leur regard, 

 de leur naturel , & du mal qu'ils peuvent faire. Les mâles font plus 

 gros que les femelles. Les ferpens font de deux différentes fortes , 

 c'efl-à-dire , aquatiques & terreftres : quelques-uns de ceux-ci vivent 

 •dans les montagnes, les autres dans les plaines; ceux-ci dans les chênaies, 

 ceux-là dans les antres, proche des hêtres & des coudriers : on pré- 

 tend qu'il y a aufli des ferpens amphibies. Bdon dit qu'il y a une forte 

 de ferpent en TheiTalie que les habitans ont en grande vénération, 

 dans nos climats l'homme pourfuit le ferpent, le terrafTe , l'écrafe : 

 quelques Sauvages au contraire le refpe£Vent, l'adorent comme un 

 Dieu. C'efl pour quelques Nations une efpece de Sérapis, un Dieu 

 \de la terre & des enfers, un Dieu du ciel, en un mot un extrait 

 de tous les Dieux. Ces Nations ont grande confiance au Dieu ferpent: 

 on accourt à fon temple, on invoque dévotement ce fétiche, fur-tout 

 quand on veut vaincre la réfiflance d'une jeune fille un peu trop 

 cruelle. Le ferpent a été regardé auffi comme le fymhole de la famé; 

 c'efl fous cet emblème que les Epidauriens adoroient Efculape , (^ferpens 

 àiéroglyphîcus). Etoit-on guéri de quelques maladies, on offroit à ce 

 Dieu un petit ferpent d'airain... Dans l'Inde il y a des ferpens fi énormé- 

 ment grands , qu'ils domptent, dit-on , des cerfs, & même des taureaux 

 pour les manger : quand ils veulent attaquer ces animaux , ils s'entor- 

 tillent autour d'eux fi étroitement, qu'ils les étouffent; & fi la proie 

 . leur réfifle , alors le ferpent qui fe tient ordinairement pour cela 

 près d'un arbre , s'y attache avec fa queue , & acquérant par là d^ 



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