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ée ces olfeau'x e/î d*ime couleur changeante tirant fur le jaune ^ ce qui 

 convient à celui de la femelle , & il ajoute qu'il lui a paru d'une beauté 

 admirable. Les femelles ont au-deiTus du bec comme un bandeau de 

 veuve ; leurs plumes fe renflent des deux côtés de la poitrine en deux 

 touffes blanches , qui repréfentent imparfaitement le fein d'une femme; 

 les plumes des cuifîes s'arrondiiTent par le bout en forme de coquille , 

 ce qui fait un bon effet ; & comme fi ces femelles fentoient leurs avan- 

 tages, elles ont grand foin d'arranger leur plumage, de le polir avec 

 le bec & de l'ajufter prefque continuellement , en forte qu'une plume ne 

 pafTe pas l'autre : elles ont , {e\on Léguai , l'air noble & gracieux tout 

 enfemble , &c ce Voyageur affure que fouvent leur bonne mine leur 

 a fauve la vie. Lefolitaire &; l'oifeau de nazareth font peut-être deux 

 variétés du môme ordre. 



Cet oifeau a quelque rapport avec le dindon ; il en auroit les pieds 

 & le bec, li fes pieds n'étoient pas plus élevés & fon bec plus crochu ; 

 il a aufTi le cou plus long proportionnellement , l'œil noir & vif, la tête 

 fans crête ni huppe , & prefque point de queue ; fon derrière qui efl 

 arrondi à peu près comme la croupe d'un cheval, efl: revêtu de ces 

 plumes qu'on appelle couvertures. Le folitaire ne peut fe fervir de {es 

 aîles pour voler ; mais elles ne lui font pas inutiles à d'autres égards , 

 l'os de l'aileron fe renfle à fon extrémité en une efpece de bouton fphé- 

 rique qui fe cache dans les plumes , & qui lui fert à deux ufages ; 

 premièrement pour fe défendre , comme il fait, avec fon bec; en 

 fécond lieu , pour faire une efpece de battement ou de moulinet en 

 pirouettant vingt ou trente fois du même côté dans l'efpace de quatre 

 à cinq minutes; c'efl ainfi , dit-on , que le mâle rappelle fa compa<^ne> 

 avec un bruit qui a rapport à celui d'une creffelle , & s'entend de deux 

 cents pas. On voit rarement ces oifeaux en troupes , quoique l'efpece 

 foit afiéz nombreufe , quelques-uns difent même qu'on n'en voit ^uere 

 deux enfemble ; ils cherchent les lieux écartés pour faire leur ponte 

 ils conflruifent leur nid de feuilles de palmiers amoncelées à la hauteur 

 d'un pied & demi ; la femelle pond dans ce nid un œuf beaucoup plus 

 gros qu'un œuf d'oie, & le mâle partage avec elle la fonélionde couver.. 



Pendant tout le temps de l'incubation , & même celui de l'éduca- 

 tion, ils ne fouffrent aucun oifeau de leur efpece à plus de deux cents. 

 pas à la ronde ; l'œuf, car il paroît que ces oifeaux n'en pondent 

 qu'un à la fois; l'œuf n'éclot qu'au bout de feptfemainesj & le petit 



