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percent les eilveloppes , fe fichent dans la terre , tandis que la tête 

 pouffe fes enveloppes au dehors & en eft couverte comme d'un bonnet, 

 quelques jours après elle les rejette & laiffe voir deux branches en 

 forme de fourche : du miUeu de ces deux branches il en fort deux 

 autres égales , & la tige femble partagée en quatre : plufieurs autres 

 paroiffent fucceflîvement ; ainfi , au bout de quelques jours , la plante 

 reffemble à une petite aigrette : elle s'élève pendant quelques mois à 

 la hauteur de plus de deux pieds. Sa racine eft unie , un peu oblique , 

 fibreufe , brunâtre en dehors , longue d'environ fix pouces. 



Il part le long de la tige , à la diftance d'environ deux pouces , deux 

 branches parallèles qui fortent de deux nœuds égaux & qui deviennent 

 rougeâtres ; ces branches fe foudivifent dans leur longueur en plufieurs 

 petits rameaux alternes , articulés par des nœuds ; chaque tige pouffe 

 jufqu'à dix 6c douze de ces branches , & vingt ou trente tiges fortent 

 quelquefois de la même racine : le tiffu peu folide & leur propre 

 poids , font qu'elles font inclinées vers la terre. Des nœuds des tiges 

 & des branches fortent les feuilles difpofées par paquets ; ces feuilles 

 font à trois faces , comme pyramidales , rangées trois à trois le long 

 des tiges ; celle du milieu eff la plus grande ; elles font bordées juf- 

 qu'aux deux tiers de leur longueur par une membrane très-déliée ; leuï 

 couleur eft verdâtre ; elles font charnues , fpongieufes & remplies d'eau 

 falée; elles renferment un petit nerf blanc auffi fin qu'un cheveu 6>t 

 caffant : étant encore vertes , on peut facilement les écrafer dans les 

 doigts , mais elles acquièrent de la confiftance à mefure qu'elles ap- 

 prochent de la maturité. Ces feuilles ne font pas défagréables au goût ; 

 les gens de la campagne en mangent avec du pain. 



C'eft vers la fin d'Avril ou dans les premiers jours de Mai , qu'on 

 voit fortir des aiffelles des feuilles une , deux , trois & plufieurs fleurs 

 qui font petites , & fort peu apparentes : chacune d'elles eft fans pétales , 

 feulement compofée d'un calice à cinq feuilles ovales ; d'abord vertes , 

 & enfuite jaunes ou rouges , qui ne tombent point ; elles renferment 

 cinq étamines dont l'anthère eft chargée d'une poufiîere jaune , le cerme 

 eft arrondi , placé au miheu & furmonté de deux ftiles très-déliés , 

 terminés par un ftigmate un peu recourbé : la capfule qui eft plus 

 groffe & enveloppée par le calice , n'a qu'une loge oîi fe trouve 

 ime feule graine extérieurement noire &c contournée en fpirale. Cette 

 graine eft très -utile aux beftiaux pendant l'hiver ; les boeufs & les 



