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mouillé , à plus de deux pieds de diflance. Ce coquillage a un mouve- 

 ment progrefîif. Confulcei le Mémoire de M. de Réaumur^ dans les Mémoires 

 de f Académie des Sciences lyio , pag. 4S4. 



SOURIS , mus forex. Petit animal du genre du rat. La fouris , dit M. 

 de Buffon , beaucoup plus petite que le rat , eft aufli beaucoup plus 

 nombreufe , plus commune & plus généralement répandue : elle a le 

 même inilind , le même tempérament , le même naturel , & n'en 

 diffère que par la foibleffe & par les habitudes qui l'accompa- 

 gnent. Timide par nature , familière par nécefîité , la peur & le 

 befoin font tous les mouvemens : elle ne fort de fon trou que pour 

 chercher à vivre ; elle ne s'en écarte guère , y rentre à la première 

 alerte , & ne va pas , comme le rat, de maifons en maifons , à moins 

 qu'elle n'y foit forcée ; elle fait aufîi beaucoup moins de dégât , a les 

 mœurs plus douces, &; s'apprivoife jufqu'à un certain point, mais fans 

 s'attacher : comment aimer en effet ceux qui nous dreffent des embû- 

 ches 1 Plus foible , elle a plus d'ennemàs auxquels elle ne peut échap- 

 per , ou plutôt fe fouflraire , que par fon agilité & fa petiteffe même. 

 Les chouettes, tous les oifeaux de nuit, les chats, les fouines, les 

 belettes , les rats même lui font la guerre : on l'attire, on la leurre aifé- 

 ment par des appâts, on en détruit des milliers ; la prudence lui manque 

 fouvent : cette efpece ne fubfiffe enfin que par fon immenfe fécondité. 



Les fouris produifent dans toutes les faifons & plufieurs fois par 

 an; les portées ordinaires font de cinq ou fix petits : en moins de 

 quinze Jours ils prennent affez de force & de croiffance pour fe dif- 

 perfer, grimper, trotter avec légèreté, & aller chercher à vivre ;ainfî 

 la durée de la vie de ces petits animaux eft très-courte, puifque leur 

 accroiffement efl fi prompt , & cela augmente encore Tidée qu'on doit 

 avoir de leur grande multiplication. Arijîote dit, qu'ayant mis une 

 fouris pleine dans un vafe à ferrer du grain, il s'y trouva peu de temps 

 après cent vingt fouris toutes iffues de la même mère. 



Ces petits animaux ne font pas laids ; ils ont l'œil vif & même une 

 figure affez fine , l'ouie fort fubtile. La fouris porte fon manger à fa petite 

 gueule avec fes deux pattes qui lui fervent de mains : elle fe tient affife 

 fur fon derrière à la manière des écureuils. L'efpece d'horreur qu'on 

 a pour ces animaux , eff en général moins fondée fur les petites fur- 

 prifes & fur l'incommodité qu'ils caufent, que fur une efpece d'antipa- 

 thie qu'on a'pour eux. Ne voit-on pas tous les jours des perfonnes qui 



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