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branches molles , velues & frangées ; fes tiges nalffent l'une de l'autre 

 comme articulées enfemble ; fes fleurs naiffent à fes fommités ; elles 

 font petites, légumineufes & jaunes : il leur fuccede des goufTes plates, 

 velues : la racine du fpargelle eft rameufe. Cette plante croît aux 

 lieux montagneux & dans les bois ; on l'emploie en fomentation; fes 

 fleurs font déterlives & apéritives. f^oye^ Genistele. 



SPATAGUS. Efpece d'ourjin : voyez ce mot. Les Spatagoïdes font 

 ces mêmes ourfms devenus folîiles. 



SPATH ou SPALT yfpathum, eft proprement une pierre calcaire,- 

 pure , criflallifée fous différentes figures , affez fouvent en rhombes , 

 ayant prefque toujours les furfaces unies , brillantes , d'un tiffu ordir 

 nairement feuilleté , de différentes couleurs , fe divifant en morceaux 

 non flexibles qui gardent fouvent la même figure jufques dans la portion 

 la plus petite de leurs fragmens ; variant pour la dureté & par la pe- 

 fanteur fpécifîque , fe brifant & pétillant dans le feu , & s'y réduifant 

 en poufîiere. Calciné, il n'attire pas fi facilement l'humidité de l'air, 

 & ne s'échauffe pas aufTi promptement & auiTi vivement que la vraie 

 pierre à chaux. Le fpaîh ne fe diifout point dans l'eau , mais il fait 

 une effervefcence des plus confidérables avec les acides ; il efl com- 

 munément plus dur que le gypfe , fufceptible du poli comme l'albâtre, 

 cependant on n'en peut faire aucunes figures avec le cifeau , parce 

 qu'il éclate trop , il efl trop fragile. 



L'on ne trouve les fpaths durs criflallifés que dans les creux fou- 

 terrains abreuvés d'eau : quelquefois ces creux font à fec. L'eau a 

 donc charrié la matière & l'a abandonnée , foit dans des vides entre 

 les couches horizontales des pierres calcaires , foit dans les écartemens 

 ou fentes perpendiculaires des terrains crétacés , & qui lui font uni- 

 quement propres : ceux qui font tendres & colorés font communément 

 l'indice du voilinage d'une fubftance métallique. La couleur du fpatk 

 dépend rarement de la faleté des terres , mais prefque toujours de la 

 nature du minéral qui eft entré dans fa crifîallifation. L'on pourroit 

 «donc regarder les fpaths tantôt comme une efpece de pierre à chaux 

 épurée , tantôt comme une terre à bafe alkahne femblable à celle du 

 iel marin, & félon quelques-uns, miêiée de foufre; l'une ou l'autre 

 entièrement diiToate & crifJallifée avec lenteur dans un fluide qui aura 

 changé quelque chofe à fa nature & à fa formation. Cette hypothefe 

 |5ourroit encore s'appliquer aux flaladiîes qui doivent auifî leur origine 



