6 I. Die natürlichen Bedingungen der Culturentwickelung. 



S. nur eben noch an den Anfang der Abgliederung der Halb- 

 insel Californien und nicht ganz zum oberen Ende des cali- 

 fornischen Meerbusens. Auf der langen Strecke zwischen dem 49. 

 und 33. Grade ist nur die Bucht von S. Francisco als ein be- 

 merkenswertherer Meereseinschnitt hervorzuheben. Von Inseln, an 

 denen die gesammte Westküste des Erdtheiles südlich von Vancouvers 

 Island arm ist, gehören zu den V. St. nur wenige kleine vul- 

 kanische, welche der südcalifornischen Küste vorgelagert sind. Man 

 kann also zusammenfassend sagen, dass die Zugänglichkeit der 

 V. St., soweit sie von der Umrissgliederung abhängt, sehr bedeutend 

 an der atlantischen, minder an der Golf- und gering an der pacifischen 

 Küste ist. 



Indessen ist die Bedeutung dieser grossen Gliederung für die 

 Culturstellung eines Landes von geringerer Wichtigkeit, als sie 

 es für die Culturentwickelung desselben ist^). Man hat mit 

 Kecht die günstigen Folgen betont, welche die reiche Insel- und 

 Halbinselbildung an der mittelmeerischen Seite Europas für die 

 Entfaltung einer höheren Cultur unter den umwohnenden Völkern 

 haben musste, welche durch dieselbe zu regerem Verkehr sich er- 

 muntert und ermuthigt fühlten. Aber in einem Lande wie die V. St., 

 welches von Völkern besiedelt wurde, die eine in materieller Be- 

 ziehung eben so hohe Cultur wie die griechische von Anfang an 

 mitbrachten, fällt diese grosse Gliederung nicht ins Gewicht. Die 

 Spanier, Franzosen und Engländer, welche hier sich niederliessen, 

 bedurften nicht der Aufforderung zur Schiffahrt, sie wären nicht 



1) Es ist hier an den dauernden Charakter der Culturstelhmg gedacht und 

 nicht an die vorübergehende und zwar schon jetzt stark im Vorübergehen be- 

 findliche Erscheinungsform derselben, die man als oceanisch bezeichnet hat. 

 Indem die Cultur in dieses weite Gebiet auf allen Seiten von der See her vor- 

 drang, hat sie allerdings anfänglich einen mehr littoralen als continentalen 

 Charakter gehabt. „Hier wie im Orient und in Rom haben die Wassermächte 

 der Natur kolossale Schöpfungen zum Theil hervorgerufen, zum Theil be- 

 günstigt. Dort waren es die grossen abgeschlossenen Stromthäler und ein 

 .Mittelmeer, hier oceanische Berührungen . . . Die grosse Republik ist ein 

 y oceanisches Fahrzeug ohne historischen Baiast." Ernst Kapp, Vergl. AUg. Erd- 

 kunde 1868 S. 601. 



