I. Die natürlichen Bedingungen der Culturentwickelung. 11 



Die Landgrenzen der V. St. sind 7860 km lang. Vom rein 

 politischen Standpunkte aus sind es gute Grenzen mit Ausnahme 

 weniger Strecken, weil sie grossentheils durch menschenleere Gegenden 

 führen oder doch durch Gegenden, welche voraussichtlich niemals 

 eine dichte Bevölkerung haben werden. Auch liegen nicht an diesen 

 Landgrenzen die festen Plätze, von denen bei einem Angriff von 

 aussen her am meisten zu fürchten wäre. Die V. St. würden nur 

 zur See in gefährlicher Weise angegriffen werden können, und in 

 dieser Beziehung ist es interessant, dass ein neuerer Bericht (für 

 1876/77) des Chief of Engineers über Küstenvertheidigung hervor- 

 hebt, dass eine feindliche Flotte die Küste der V. St. von Halifax 

 aus in 36, von Havana in 6 und von Victoria (Vancouver) in 

 69 Stunden zu erreichen vermöchte. Aber die Sicherheit der V. St. 

 braucht nicht in schützenden Grenzen gesucht zu werden, sondern 

 sie liegt in dem Uebergewicht ihrer Gebietsausdehnung, ihrer Be- 

 völkerungszahl, der Intelligenz, Tüchtigkeit und Wohlhabenheit ihrer 

 Bevölkerung. Durch diese besitzen sie ein moralisches Gewicht in 

 Amerika, wie es in Europa keinem einzelnen Staate vor allen 

 anderen zukommt. Die Grenzfrage ist von Wichtigkeit nur in der 

 Richtung, dass von einer weiteren Ausdehnung der heutigen Grenzen 

 eine Schädigung des inneren Zusammenhanges der V. St. befürchtet 

 werden müsste. Das Machtübergewicht der V. St. gegenüber 

 ihren Nachbarn ist geeignet, eine Neigung zu noch weiterer Aus- 

 breitung zu begünstigen, und diese Neigung ist sowohl Canada als 

 Mexico und Cuba gegenüber ohne Zweifel bei einem grossen, aber 

 politisch nicht weitsichtigen Theile der Bevölkerung verbreitet. Es 

 ist aber zu erwarten, dass die viel näherliegenden und ohne Zweifel 

 immer brennender werdenden Fragen des inneren Zusammenhanges 

 die Gefahr einer Hinausrückung der jetzigen im Ganzen so natür- 

 lichen Grenzen zur Genüge erkennen lassen werden. 



IL Auf die Frage nach den inneren politischen Wir- 

 kungen, welche von Lage und Gestalt der V. St. ausgeübt wird, 

 muss die Antwort immer schwer sein, solange nur ein verhältniss- 

 mässig kleiner Theil des Landes diejenige Bevölkerungszahl aufweist, 

 welche zu einer selbständigen politischen Existenz nothwendig ist. 

 Einstweilen haben wir kein Recht anzunehmen, dass die V. St., 



