I. Die natürlichen Bedingungen der Culturentwickelung. 19 



einzubürgern gewesen. Unter diesen Verhältnissen hat die Frage, 

 ob Nord-Amerika ursprünglich von der Natur hinreichend günstig 

 mit Culturgewächsen und Hausthieren ausgestattet gewesen sei, 

 keine praktische Bedeutung mehr. (Vgl. u. S. 22 f.) Ganz eigen ist 

 der klimatische Charakter des Südens, wo die Wärme unserer Mittel- 

 meerländer verbunden ist mit Niederschlagsmengen, die bereits an 

 tropische Verhältnisse erinnern und in der That auch eine tropisch- 

 üppige Vegetation erzeugen. Die Küstenländer der südatlantischen 

 und Golfstaaten und das mit ihnen zusammenhängende untere 

 Mississippi-Tiefland gehören zweifellos zu den fruchtbarsten Gegenden 

 der Erde. — Es wird im Verfolg unserer Betrachtungen auch ein Ein- 

 fluss des Klimas auf den Verkehr einerseits durch verschiedenen 

 Wasserreichthum der Flüsse und Canäle, andererseits durch Zu- 

 frieren derselben und der Seehäfen festzustellen sein, und das 

 scharfe Hervortreten des Winters in den nördlichen und mittleren 

 Staaten wird als eine in dieser Beziehung ungünstige Folge des zu 

 Extremen neigenden Klimas der V. St. zu erkennen sein. 



Was die unmittelbaren Wirkungen des Klimas in diesem 

 Gebiete auf den Menschen anbetrifft, so scheinen die Physiologen, 

 die sich mit dieser Frage beschäftigt haben, nicht zu zweifeln, dass 

 ein grosser und vielleicht ein Haup tantheil an der eigenthümlich 

 raschen Umbildung, welche die Menschen kaukasischer Rasse in ^ 

 Nord-Amerika erfahren, dem Klima zuzuschreiben sei. Diese Um- 

 bildung geht sehr weit, doch ist es übertrieben, wenn man von der 

 herannahenden Bildung einer neuen Menschenrasse der weissen 

 Nord-Amerikaner spricht. Welcher Eigenthümlichkeit des Klimas 

 die Abänderungen des Nord - Amerikaners in Körperbau zuzu- 

 schreiben sind, kann nicht mit Bestimmtheit gesagt werden. Man 

 macht gewöhnlich die starke Veränderlichkeit der Witterung und 

 die, trotz reicher Niederschläge, grosse Trockenheit der Luft da- 

 für verantwortlich. Die letztere ändert wenigstens manche Lebens- 

 bedingungen in auffallender Weise. Ich erinnere an das rasche Aus- 

 trocknen der neugebauten Häuser der Lebensmittel, des Heues u. s. f. ; 

 aber es wäre sehr grob aufgefasst, wenn man die körperlichen Eigen- 

 thümlichkeiten der weissen Nord-Amerikaner auf Austrocknung 

 zurückführen wollte. Ob die Trockenheit der Luft einen Reiz auf 



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