1. Die natürlichen Bedingungen der Culturentwickelung. 37 



Zeit des immer ausgedehnteren Stalilverbrauclies auch nicht des 

 Vorzuges vergessen, den die V. St. darin besitzen, dass einige 

 ihrer grössten Eisenerzvorkommen ausgezeichnet sind durch die- 

 jenigen Eigenschaften, welche die Stahlbereitung aus denselben er- 

 leichtern. Unzweifelhaft ist das Uebergewicht der Ver. St. in der 

 Erzeugung der vier wichtigen Metalle Kupfer, Quecksilber, 

 Silber und Gold. Aus einer einzigen Fundstätte des ersteren 

 wird nahezu V3 alles Kupfers erzeugt, das in der Welt verbraucht 

 wird. Das Quecksilber wird in Californien, das Silber in Nevada 

 und das Gold in Californien, Colorado und den anderen Staaten 

 westlich der Felsengebirge in grösseren Mengen gewonnen als 

 irgendwo sonst in der Welt. Die amerikanische Quecksilber- und 

 Silbererzeugung überwiegt, wie die des Kupfers, die gesammte übrige 

 Erzeugung der Alten Welt. Und dabei sind das erst Anfänge, denn 

 Kupfer wird erst seit 1845, Quecksilber seit 1851, Silber seit 1859 v^ 

 in nennenswerthem Massstabe in den V. St. gewonnen. . Auch an 

 der Blei- und Zinkproduktion der Erde betheiligen sich die V. St. 

 in erheblichem Masse. Für das Petroleum haben sie bekanntlich, 

 man kann fast sagen, ein Monopol, indem alle europäischen und 

 asiatischen Vorkommen, die bis jetzt zur Ausbeutung gelangt sind, 

 vor der Massenhaftigkeit und Vorzüglichkeit des amerikanischen 

 weit zurücktreten. Füge ich hinzu, dass Steinsalz, Phosporit, Gyps, 

 Kaolin, Cementkalk, Asphalt sämmtlich in hervorragend reichen 

 Ablagerungen im Gebiete der V. St. gewonnen werden, dass auch 

 Bausteine in grosser Mannigfaltigkeit und Güte vorzüglich in dem 

 granit-, gneiss- und marmorreichen Gebiete östlich des Mississippi 

 vorkommen, so scheint es, als ob bezüglich der Versehung mit 

 Mineralschätzen jedes andere Land der Erde dieses so ungewöhn- 

 lich reich ausgestattete beneiden müsse. 



Indessen sind gewisse Bedingungen, unter denen dieser Keich- 

 thum sich bis jetzt entfaltet hat, nicht zu übersehen, ebensowenig 

 wie gewisse Grenzen, welche ihm gezogen sind. Es ist Thatsache, 

 dass die ergiebigen Steinkohlenlager fast sämmtlich auf das Land 

 östlich des Mississippi beschränkt sind, während westlich davon, mit 

 einziger Ausnahme vielleicht des noch wenig untersuchten texanischen 

 Kohlenfeldes, nur Braunkohlen in zerstreuten und allem Anschein 



