I. Die natürlichen Bedingungen der Culturentwickelung. 41 



Hudson ist der erste, von dem ab dann nach S. zu alle bedeuten- 

 deren Abflüsse der Alleghanies, sowohl die ins Atlantische Meer 

 als in den Golf mündenden, bis zum Mississippi als schiff"bar zu 

 bezeichnen sind. Dabei ist wieder als ein bemerkenswerth günstiger 

 Umstand hervorzuheben, dass gerade der für die grosse Schiffahrt 

 günstigste von allen, der Hudson R., von der tiefsten Einsenkung 

 herabfliesst, welche im ganzen Alleghany - System zu finden. In 

 dieser Einsenkung verbindet der Erie-Canal sammt mehreren grossen 

 Bahnlinien die Seeregion und das Gebiet des oberen Mississippi 

 mit den grossen Handelsplätzen der atlantischen Küste. Die Haupt- 

 ader ist aber der Mississippi. Die Schiffbarkeit der Hauptarme 

 dieses Stromes reicht bis in die AUeghanies, bis an den Fuss des 

 Felsengebirges und bis nahe an die Nordgrenze der Union. Mit 

 dem Ohio und Missouri zusammen bildet er zwei grosse Grund- 

 linien des Verkehres, eine nord-südliche und eine west-östliche, die 

 sich bei S. Louis schneiden. Mit allen seinen Nebenflüssen zusam- 

 men hat man ihm eine SchiflT^arkeit von 25 000 km zugeschrieben. 

 Wenn irgend ein Strom, so verdient es dieser, die Lebensader des 

 Landes zu heissen, das er bewässert. Zwar ist ihm für jetzt durch 

 das überwiegende Bedürfniss nach möglichst raschem Verkehr und 

 Umsatz noch nicht die grossartige Funktion zugefallen, für die er 

 zweifellos bestimmt ist, und hat es sogar der Waarenzug, der aus 

 W. nach der atlantischen Küste geht, vorgezogen, in einer Reihe 

 von direkten west-östlichen Eisenbahnen die AUeghanies zu über- 

 schreiten, statt den Stromweg nach dem Golf von Mexico aufzu- 

 suchen. Indessen hat die Natur in diesem Stromsystem zu günstige 

 Bedingungen geschaffen, als dass der Verkehr nicht zu ihrer Aus- 

 nützung zurückkehren sollte, sobald das Bedürfniss billigerer Be- 

 förderung sich stärker zur Geltung bringen wird. Die grösseren 

 texanischen Flüsse, die man noch in dieses Gebiet rechnen kann, 

 sind so wenig schiffbar, dass sie wenig ins Gewicht fallen. Nur 

 der Trinity R. (Galveston) bietet etwas günstigere Verhältnisse 

 und im Rio Grande sind Dampfer bis zur Pecos-Mündung gegangen ; 

 aber die Mündungen von allen diesen Gewässern neigen zu einer 

 Verschlammung, die sie von der See her schwer zugänglich macht. — 

 Ganz anders liegen die Verhältnisse im W., wo die Bodengestaltung 



