46 I. Bie natürlichen Bedingungen der Culturentwickelung. 



in so hohem Grade beeinflusst wird wie von der Weite desselben. 

 So wie R. W. Emerson von den Gesetzgebern sagt, „die die 

 Gesetze machen für das Land zwischen den zwei Oceanen und 

 zwischen den Schneefeldern und dem Wendekreis", dass „etwas von 

 der Grösse dieser Natur in ihrem Gesetzbuch erscheinen müsse", 

 so meinen auch andere mit ihm, dass es „Amerika besonders leicht 

 fällt, die weitesten Anschauungen zu erzeugen". Das Schrankenlose 

 ^in dem Charakter des Nordamerikaners, das sich ausspricht in den 

 grossartigen Plänen, die er fasst und oft auch durchführt, in der 

 Ungewohnheit vor dem Niedagewesenen zurückzuschrecken nur weil 

 es neu ist, in der Gewohnheit nichts für unmöglich zu halten, an 

 was überhaupt Menschenkraft sich wagen kann, in der Zuversicht 



v'^auf eine unerreichte Grösse, die seiner Nation beschieden sein wird : 

 dieser Zug, der sehr wesentlich die Culturfortschritte des jungen 

 Volkes befördert, ruht zu einem nicht geringen Theile auf dem 

 v< Gefühl der räumlichen Weite. Es verliert vielleicht von seiner 

 geradezu bezaubernden Macht in dem Masse, als dieses Gebiet 

 mit zunehmender Erforschung und Besiedelung in ein helleres Licht 

 tritt und als jene Mängel, die Theilen grosser Erdräume nothwendig 

 ankleben: Unwirthlichkeit, Dürre, Unfruchtbarkeit, sich an die 

 Stelle der reizenden Bilder drängen, die man sich von der Zukunft 

 eines Landes, gross wie Europa und fruchtbar wie das Mississippi- 

 Thal, gemacht hat. Doch bleibt noch immer genug, um jenem 



v^kühnen, alles Beste für sich erwartenden Optimismus Nahrung zu 

 geben, der so viel dazu beiträgt, der nordamerikanischen Gesellschaft 

 einen Zug von jugendlicher Frische zu geben. Durch alle Ent- 

 täuschungen politischer und wirthschaftlicher Art lebt unverwüst- 

 lich der Glaube fort an die grosse Zukunft der Union. Dies 

 ist ein Boden, auf dem die Kraft wächst. Schweres zu überwinden 

 und Grosses zu leisten. Ob freilich nicht dem Geiste eines Volkes, 

 das auf so weitem Gebiete in zusammenhängendem Staate sich 

 entwickelt, bei aller Grossartigkeit eine gewisse Einförmigkeit sich 



^ aufprägen wird? Man hat die Frage bereits bestimmt in dem Sinne 

 bejahen wollen, dass aus den V. St. ein zweites China von starrer 

 Einerleiheit werden müsse. Es ist noch lange bis dahin. Man 

 hat in dieser Beziehung, wie es scheint, eine vorübergehende Er- 



