50 I. Die natürlichen Bedingungen der Cultnrentwickeliing. 



nur die Naturschilderung und Landschaftsmalerei als mit Vorliebe 

 gepflegte Zweige erscheinen, sondern er macht sich noch mehr in 

 der Liebe geltend, mit der jene Klassen, die sich geistigen Luxus er- 

 lauben können, der Natur entgegenkommen. Es geschieht das mit 

 Bewusstsein. Man reist viel und in den landscliaftlich begünstigten 



v^Gegenden der Alleghanies, der Meeresküste und der Sierra wim- 

 melt es von Naturfreunden, die in wochenlangen Urwaldwande- 

 rungen die- Natur kräftigst auf sich wirken lassen. In den Städten 

 wird grosser Werth auf möglichst ausgedehnte Parks gelegt. 

 Einen so geradezu fanatischen Naturenthusiasten wie H. D. Thoreau 



^ kennt die deutsche Literatur nicht, während Bryant, Emerson 

 und Hawthorne sich unseren besten Naturschilderern an die Seite 

 stellen^). Gewiss ist der Mangel einer alten Geschichte und ihrer 



erstaunt und meint, dass dieselbe zur Verwendung von hellen, leuchtenden 

 Farben in Kleidung und Möbeln anregen müsse (Second Visit 1855). 



1) Die Besprechung dieser Verhältnisse hat, trotzdem sie oflFen liegen, 

 selbst bei wissenschaftlichen Schriftstellern wahre Blüthen von Oberflächlichkeit 

 hervorspriessen lassen. „Und in der That, mir scheint, sagt z. B. B. v. Cotta, 

 dass dieser Mangel an landschaftlicher Komantik bereits seinen Einfluss auf den 

 Charakter der erst seit wenigen Jahrhunderten Eingewanderten ausgeübt hat, 

 die, fast von aller Romantik absehend, sich auf einer durchaus praktischen 

 Bahn bewegen. Keine genussreiche Schwärmerei zieht sie ab von den ernst- 

 genommenen Geschäften des Lebens, zu denen dort auch die Jagd gehört. Wer 

 reist in Nord-Amerika zum reinen Vergnügen ? Der Ursprung des bezeichnenden 

 Wahlspruches „go a head" liegt tief in der Natur des Landes begründet"- 

 (Deutschlands Boden 1854. IL 50). Soviel Worte, soviel Schiefheiten! Dagegen 

 haben einige deutsche und französische Schriftsteller, welche über nordameri- 

 kanische Literatur schrieben, dem starken Vorwalten des Naturgefühles ver- 



..1 ständnissvoll Rechnung getragen, am meisten Spielhagen in seinen „Vermischten 

 Schriften" (1868), A. Strodtmann in der Einleitung zur „Amerikanischen Antho- 

 logie" (1870) und Philaretes Chasles in seinen „Etudes sur la litterature et les 

 moeurs des Anglo-Americains (1851 S. 291). Der Kenner der nordamerikanischen 

 Literatur wird eher den Eindruck eines zu tiefen, fast krankhaften Natur- 



,/gefühles, eines zu weit überschattenden Ilereinragens der äusseren Natur em- 

 pfangen als des Gegentheils, und zw^ar nicht nur aus den bedeutenden, sondern 

 mehr noch aus den 10000 unbedeutenden Dichtern, die die im Uebrigen so mate- 

 riellen Zwecken gewidmeten Spalten nordamerikanischer Zeitungen in einer bei 

 uns unbekannten Ausdehnung unsicher machen. Uebrigens scheint es Tocqueville 

 \/ zu sein, der die Fabel von dem Mangel an Natursinn bei den Nordamerikanern 

 zuerst in Curs gebracht. „La Democratie en Amerique" enthält Bd. II Cap. 17 

 u. 18 in dieser Richtung Aufstellungen, welche bei diesem feinen Kopf und 

 dieser Sachkennerschaft Staunen erwecken. 



