II. Geschichtlicher Ueherhlick. 67 



bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts nur von Indianerkriegen unterbrochen 

 worden. Einzehie Besitzwechsel zwischen den Mächten, die sich an der 

 atlantischen Küste Nord- Amerikas festgesetzt, hatten sich in fast geräusch- 

 loser Weise vollzogen und von allen war endlich nur Frankreich mit 

 einem Besitze übrig geblieben, der den der Engländer an Ausdehnung 

 übertraf, wenn er auch an glücklicher Lage und politisch und wirth- 

 schaftlich selbständiger Entwickelung weit hinter ihm zurückstand. Seit 

 die Franzosen sich 1G08 in Canada und 1699 am unteren Missis- 

 sippi dauernd festgesetzt, waren ihre Ansiedelungen langsam, aber nach 

 wohl ausgedachtem Plane im N. und W. der englischen weiter gewachsen 

 und hatten im ersten Drittel des 18. Jahrhunderts einen Inlandgürtel 

 um dieselben geschlossen, der zwar noch dünn war, aber die Gefahr der 

 Abschliessung der letzteren von dem Inneren des Continents unverkennbar 

 in sich barg. Zwar hatte Frankreich schon im Frieden von Utrecht (1713) 

 die heutigen Gebiete von Neu-Braunschweig , Neu-Schottland und einige 

 Inseln im Mündungsgolf des S. Lorenz an England abtreten müssen, aber 

 seine Macht in diesem Erdtheile blieb gefährlich, und das um so mehr, 

 je schwankender und unberechenbarer die Neigungen der noch immer 

 mächtigen Indianerstämme waren, bei denen die Franzosen mit ihrer 

 Glattheit und Feinheit mehr Aussicht auf wirksame Bundesgenossenschaften 

 zu haben schienen als die Engländer. Es war natürlich, dass die beiden 

 Mächte hier ebensowenig wie in Indien ruhig sich neben einander aus- 

 breiten konnten. Es liegt in der Natur der Ansiedelungen in solchen 

 weiten Gebieten, dass sie zu wachsen streben, und dieses Wachsthum 

 musste eines Tages zum Zusammenstoss führen. Da dritte Mächte, die 

 den Stüss mildern konnten, hier nicht vorhanden waren, musste er nur 

 um so bälder und heftiger eintreten. 



Man hat mit Recht gesagt, dass nicht zwei Staaten oder zwei Co- 

 lonien allein, sondern zwei Völker und zwei Principien, deren Träger jene 

 sind, mit einer gewissen Nothwendigkeit hier in den Urwäldern aufein- 

 anderplatzten. England, die Tochter der Reformation und Revolution, 

 „die dem freien Gewissen die freie That zugesellte und die Selbstbestim- 

 mung des Einzelnen nicht bloss auf geistigem, sondern auch auf politi- 

 schem Gebiete in Handlungen und Schöpfungen ausprägte, und das neue 

 Frankreich, das Kind des Katholicismus und Feudalismus, welches die 

 in dem Mutterlande so vortrefflich bewährten Netze weltlicher und geistiger 

 Polizei auch über die neue Welt spannen zu können wähnte. Der 

 blendende Glanz der äusseren Stellung war auf Seiten der Franzosen. 

 Ihre kühnen Generale, weitsichtigen Politiker und unermüdlichen Priester, 

 welche den Staat Ludwig XIV. nach Amerika zu verpflanzen bemüht 

 waren, hatten allerdings ein ausgedehntes Reich gegründet, welches den 

 Lorenz -Strom mit den Grossen Seen und dem Mississippi verbinden und 



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