138 III. Die Indianer. 



bei den nordamerikanischen Indianern grosse Völker, welche durch ihre 

 Zahl oder ihre Cultur oder durch die Ausdehnung eines zusammenhängenden 

 Wohngebietes oder durch sonstige dauerhafte Eigenschaften ein starkes 

 und nicht bloss vorübergehendes üebergewicht über ihre Nachbarn be- 

 sassen. Es gab dominirende Stämme begreiflicherweise zu allen Zeiten 

 unter ihnen-, aber die vorherrschende Stellung derselben war schon immer 

 von kurzer Dauer und erstreckte sich selten weiter als über die Lebens- 

 zeit eines bedeutenden gefürchteten Häuptlings, mit dessen Tode die 

 Macht zu Boden fiel, die er allein emporgehalten. Gruppen, die grösser 

 als die kleinen, unter sich zusammenhaltenden Stämme, deren Zahl in 

 der Regel zwischen einigen 100 und mehreren 1000 schwankt, sind nur 

 nach Sprachverwandtschaft zusammenzufassen und selten sind die Wohn- 

 gebiete solcher grösseren Gruppen durchaus zusammenhängend. Gewöhn- 

 lich sind sie von zwischengeschobenen Stämmen einer anderen Gruppe 

 unterbrochen. Scharf charakterisirende ethnographische Eigcnthümlich- 

 keiten sind ihnen selten eigen. Man kann sagen, dass im Gegentheil sehr 

 grosse ethnographische Verschiedenheiten zwischen den Stämmen einer 

 und derselben Gruppe fast die Regel sind. Friedlicher Verkehr war selbst 

 zwischen Stammverwandten zu spärlich und zu oft unterbrochen, als dass 

 durchgreifende Uebereinstimmungen der Sprache und Sitte, oder gar 

 ein Zusammenhangsgefühl sich entwickeln konnte, wie sie bei den auf 

 höheren Stufen stehenden Mexikanern und Peruanern uns entgegentreten. 

 Die gelegentUchen Verbindungen zu politischen Zwecken, von denen die 

 der 5 Nationen im jetzigen Staate New York die bekannteste und wohl 

 eine der dauerhaftesten war, sind in dieser Beziehung ohne bemerkens- 

 werthe Folge gewesen. Sie blieben fast ganz auf das Politische beschränkt. 



Leider ist nun bis heute die Kenntniss der Indianersprachen eine so 

 unzulängliche, dass von einer durchgreifenden Gruppirung und damit einer 

 entsprechenden Zusammenordnung der Stämme nach Sprachverwandt- 

 schaften nicht die Rede sein kann. Eben so wenig genügen die im Ganzen 

 unbedeutenden Culturunterschiede. Der S. war im Ganzen wohl fort- 

 geschrittener als der N., die pacifischen Stämme standen tiefer als die 

 Algonkins und Irokesen, aber die Unterschiede waren nicht schneidend. 

 Am Ende waren sie doch alle Naturvölker. Nur etwa folgende proviso- 

 rische Hauptgruppen lassen sich unterscheiden, in die der grösstc Theil 

 der Sprachen bezw. Stämme eingegliedert werden kann , welche im Vor- 

 hergehenden aufgezählt wurden: 



I. Indianer östlich vom Mississippi. Im N. die Algonkins 

 und Irokesen, im S. die Catawbas, Choctaws und Cherokees. 



IL. Indianer zwischen Mississippi und Felsengebirge. 

 Im N. die Sioux oder Dakotas, im S. Theile der Tinne oder Atha- 

 paska, Pawnies, Natchez, Caddos, Tonkawas, Adayes. 



