IX. Mineralreichthum und JBergbau. 317 



und 1877—78 nach den neuen Silbergebieten von Leadville im s. Colo- 

 rado ; aber in solcher Ausdehnung wie in der Blüthezeit des californischen 

 Goldgräberthums haben sie nicht mehr stattgefunden. Auch ist ihnen 

 überall sofort die Grossindustrie auf dem Fusse gefolgt und dem Unter- 

 nehmungsgeist des Einzelnen und seinem Glück, und damit auch allem, 

 was man die Poesie dieses Treibens nennen könnte, ist der Spielraum 

 immer mehr verengert worden. Geblieben ist sie noch am meisten in 

 einer der charakteristischsten Figuren des westlichen Lebens, im Pro- 

 spector. Es ist nicht wunderbar in einem so gold- und silberreichen 

 und vielfach noch wenig durchforschten Lande wie dem w. Nord-Amerika, 

 dass das Aufsuchen von Mineralschätzen die Beschäftigung von Tausenden 

 bildet und zwar eine Beschäftigung, die mit Leidenschaft betrieben wird. 

 Aber der Geschäftsgeist und die Abenteuerlust des Amerikaners mussten 

 hinzukomm^en, um aus derselben eine Art von fahrendem Gewerbe mit 

 bestimmten Regeln zu machen, dem Viele einen grossen Theil ihres 

 Lebens widmen. Was in der Lidustrie die Inventors, das sind im Bergbau 

 die Prospectors. Viele, die Minen suchen, kümmern sich nie um die Aus- 

 beutung derselben. Der echte Prospector verkauft, wenn er Glück hat, 

 seinen Fund an irgend eine Gesellschaft, die ihn auszubeuten sucht; ihm 

 selbst ist die Arbeit des Bergmannes zu öd, er geht auf neue Entdeckungen 

 aus, bis er genug erworben zu haben glauht oder bis er ermüdet auf 

 irgend einem grünen Fleck sich ein Heimwesen gründet oder auch ein 

 Fieber ihn in irgend einer vereinsamten Bergmannshütte zu Tode schüttelt. 

 Das Letztere dürfte das häufigste Ende sein. Die kommenden Genera- 

 tionen werden das Verdienst dieser seltsamen Classe um die Kenntniss 

 des Landes und die Entwickelung seiner Hülfsquellen höchst wahrscheinlich 

 niemals entsprechend würdigen, denn die Prospectors hinterlassen keine 

 dauernden Spuren ihrer "Wirksamkeit; das Unstäte ist ihr Element und 

 von dem Beginn der stetigen Culturentwickelung einer Gegend an werden 

 sie überflüssig. Aber in der Gegenwart steht ihnen noch immer ein weites 

 Feld der Thätigkeit oifen und in den Gebirgsterritoricn des W., in welchen 

 der Bergbau das Hauptinteresse der Bevölkerung bildet, wird dieselbe mit 

 Recht als eine eben so fruchtbare wie interessante anerkannt ^). 



1) Wir entnehmen dem Berichte über den Bergbau in Colorado des 

 Rocky Mt. Directory and Colorado Gazetteer for 1871 ("Denver 1870) folgende ^ 

 aus dem Leben gegriffene Schilderung der damals gerade in Colorado mit grossem 

 P]rfolge thätigen Prospectors: „Das erste Ziel des Prospectors ist die Blüthe 

 (the Blossem) *), das zweite, zu erfahren, woher sie stammt. Beide erheischen 

 sehr viel Fleiss, Geduld und Ausdauer, welche die kennzeichnenden Eigenschaften 



1) Mit diesem Namen bezeichnen die amerikanischen Bergleute die von Eisenoxyd herrührende rothc 

 Farbe des zu Tage tretenden Quarzes, welche sie für ein sicheres Zeichen von edler Metallführung 

 halten. 



