320 IX. Mineralreichthum und Bergbau. 



Werth hatten. Tausende sahen sich in ihren Erwartungen getäuscht. 

 Statt der gehofften Dividenden hatte man Einzahlungen zu machen, von 

 denen man nicht einmal ein Resultat erwarten konnte. Ein Tlieil der 

 Aktien wurde völlig werthlos, andere fielen auf geringe Preise herab. Wer 

 vorher gewonnen hatte, der verlor nun und noch viel Mehrere verloren, 

 ohne gewonnen zu haben." (F. v. Richtofen, Die Metallproduktion Californiens. 



\/Geogr. Mitth. E.-H. 14. 8.) Selbst bessere Minen sanken damals innerhalb 

 Tagen auf Vio ihres vorherigen Werthes. Aber ein nützlicher Erfolg dieser 

 Krise war eine aussergewöhnliche Regsamkeit, die sich auf die Auffindung 

 neuer Minengegenden richtete, dann die Erkenntniss von der Nothwendigkeit 

 eines fachmännischen Betriebes der Gruben und Hütten und die Einsicht 

 in die Nothwendigkeit der Wissenschaft bei der Auffindung und Yerwer- 

 thung der Mineralschätze. Seitdem hat nach Durchlaufung noch mehrerer 

 Krisen die Speculation sehr abgenommen. Der Umsatz in Minenaktien an 

 der Börse von San Francisco betrug z. B. 1874 250, 1875 220, 1876 

 226 und 1877 nur noch 120 Mill. D. 



Der Betrieb des Bergbaues ist in den V. St. bis auf die neueste Zeit 

 sehr empirisch gewesen, mehr auf raschen Gewinn als auf möglichste Er- 

 haltung und langsame Ausbeutung der unterirdischen Schätze bedacht. In 

 den Kohlenregionen des 0. ist man bereits zu etwas sorgsamerer Ausbeutung 

 vorgeschritten, besonders in den Anthracitgruben, aber im W. wird noch 

 heute ein grosser Theil des Goldes und Silbers verwüstet, welche nicht 

 sehr leicht auszubringen sind. 1864 berechnete ein Sachkenner, dass in 

 dem fortgeschrittensten Minendistrikt Nevadas, dem von Washoe, 1864 

 der Verlust an Edelmetallen bei der Verhüttung durchschnittlich 33 Proc. 

 betrage, wovon wenigstens Vs für alle Zeiten verloren seien. Dies hat 

 sich jedenfalls gebessert, aber noch immer sind die Verluste gross genug 

 (s. u. S. 343). Es ist nicht Ungeschick und Unkenntniss, sondern ganz 



v/wie in der Landwirthschaft wetteifernde Ungeduld, welche zu diesem 

 Betriebe drängt. Wir werden im Folgenden eine Reihe von sehr be- 

 deutenden Leistungen kennen lernen, welche durch diesen energischen 

 Betrieb erzielt worden sind. Die Amerikaner verleugnen ihren erfinderischen 

 Geist auch hier nicht. Schon 1864 schrieb J. v. Richthofen von der erst 

 in der Entwickelung befindlichen Washoe -Region: „In Bezug auf manche 

 kleine praktische Einrichtungen beim Einfahren, Fördern und Wasser- 

 heben kann J^uropa von der neuen Gegend lernen." Die Methode der 

 N^Pfannenamalgamation, sehr brauchbar für arme Erze, war damals schon 

 hochentwickelt und ist mit allen ihren Verbesserungen amerikanische Er- 

 findung. Auch die wissenschaftliche Behandlung der Probleme, welche 

 mit dem Bergbau und der Metallurgie zusammenhängen, hat grosse Fort- 

 schritte gemacht. Man findet in den V. St. einige Bcrgwerksschulcn von 

 Ruf und das Institute of Mining Engineers veröffentlicht Schriften, welche 

 von wissenschaftlichem Werthe sind. Jedoch macht die Mehrzahl der 



