Mo IX. Mineralreichthum und Bergbau. 



JProcess (Hydraulic Mining), bei welchem grosse Wassermassen von starkem 

 Gefäll auf bestimmte Schuttmassen geschleudert und dadurch Sand und 

 Geröll in geneigten Canälen (Sluices) weggeführt werden, während das 

 Gold zurückbleibt, vermochte nur kurz nach seiner Einführung im Jahr 

 1853 die Ausbeute zum höchsten Punkte zu steigern; dagegen sind alle 

 anderen Verbesserungen in der Gewinnung des Waschgoldes nicht im 

 Stande gewesen, den beständigen Rückgang des Ertrages, diese natürliche 

 Wirkung der Erschöpfung einer sowohl nach Breite als Tiefe beschränkten 

 Ablagerung, aufzuhalten. Sogar die gewaltigen Stollen, mit denen, oft 

 über 1 Kil. weit, man unter die Decke ging, die den pai^ dirt, den gold- 

 haltigen Schutt verhüllt, und eben so wenig der ruhige Ameisenfleiss der 

 Chinesen, die den öfters gewaschenen Schutt immer von Neuem wieder 

 durchwaschen, haben den Ertrag auf der Höhe zu halten vermocht. Am 

 zukunftreichsten ist gegenwärtig der Bergbau auf goldhaltige Quarze, 

 welcher natürlicherweise später begann als das Wäschen. Er trug am 

 meisten bei zu der grossen Steigerung des Goldertrages in 1852 und 53, 

 aber er hat nicht weniger enttäuscht als die Goldwäschen, da er ebenfalls 

 die ergiebigsten Lager zuerst in Angriff nahm, um dann sehr bald nicht 

 bloss grössere Schwierigkeiten der Gewinnung, sondern auch geringeren 

 Gewinnen sich gegenüber zu sehen. Man musste sich mit der Zeit mit 

 Erzen von 5—20 D. Goldgehalt p. Tonne begnügen, während man im 

 Anfang welche von 80 — 200 D. abgebaut hatte. Das Erträgniss der 

 Goldquarzminen ist in den Statistiken nicht getrennt von dem der Gold- 

 wäschen, doch nimmt v. Richthofen schätzungsweise an, dass es wahr- 

 scheinlich nie mehr als 15 Mill. D. im Jahr betragen und 1863 sogar 

 auf weniger als 8 Mill. herabgesunken sei *). Dennoch sind die Aussichten 

 dieses Bergbaues günstiger als die der so viel leichter durchzuführenden 

 Goldwäscherei. Der Metallreichthum ist hier, der Natur des Vorkommens 

 nach, nicht so leicht zu erschöpfen, die zahlreichen Querthäler der Sierra 

 erleichtern den Zugang zu den Quarzadern und an Holz für Zimmerung 

 und Dampfmaschinenheizung ist in dieser Gegend zunächst kein Mangel. — 

 In Colorado wurde das erste Gold 1852 entdeckt, aber der Zufluss von 

 Goldgräbern begann erst 1858 in ähnlich stürmischer Gestalt wie ihn Cali- 

 fornien in den ersten Jahren nach 1848 gesehen. Im Frühling 1860 

 sollen sich bereits 20000 Ansiedler in Colorado befunden haben. Die 

 Entdeckungen von Silbererzen führen auf 1861 zurück. Nächst Cahfornien 

 hat keine Gegend durch die Ausbeutung ihrer Mineralschätze einen so 

 raschen und für die ganze Culturentwickelung des W. bedeutungsvollen 

 Aufschwung genommen wie Colorado, das schon 1874 die dritte Stelle 

 unter den Edelmetalle erzeugenden Staaten und Territorien einnahm. 1876 

 hatte Colorado eine Golderzeugung von 2700000 D. , die seit einigen 



1) F. V. Richthofen a. a. 0. 23. 



