368 X. Die Gewerbthätigkeit. 



einzigen Generation oder an das Aufblühen Californiens) , dass sie 

 allein schon zu den gewagtesten Unternehmungen immer wieder 

 anregen müssen. Dabei fehlt hier jedes geschichtliche Element, 



^das an die Vergänglichkeit menschlicher Werke mahnen könnte. 



<^elbst die Pietät kommt nicht ins Spiel. Alles ist Wachsthum 

 auf neuem Boden. Ein Kenner Californiens hat drei Stadien ge- 

 nannt, die jede neue Unternehmung im W. durchlaufen müsse: 

 „Das erste ist ein stolzes Ueberheben mit Hintansetzung aller Er- 

 fahrungen durch andere Nationen, das Einschlagen eines selbst- 

 gewählten Weges. Das zweite ist gekennzeichnet durch endlose 

 Verluste und Geldopfer, das dritte durch ein energisches Empor- 

 ringen aus diesem Zustand und ein Zurückkehren zu denselben 

 Einrichtungen, die in anderen Ländern längst bestehen, mit einzelnen 

 Verbesserungen und landesgemässen Abänderungen. " Freilich muss 

 man sich den Rücken gedeckt wissen, um mit solcher Kühnheit 

 und Energie arbeiten zu können, und der Credit ist neben der 

 Gewissheit, irgendwo und irgendwie die Mittel des Lebensunter- 

 haltes schaffen zu können, das wichtigste Deckungsmittel dieser 

 Art. Er ist das erste Lebenselement des wirthschaftlichen Ge- 



^deihens in den V. St. Sie leben vom Credit. Ohne ihn wären 

 diese volksreichen Städte, die auf allen Seiten wie durch Zauberwort 

 entstehen, diese reichen Staaten, die man fern vom Atlantischen 

 Meere am Westabhang der Alleghanies, den Ohio und Mississippi 

 entlang findet, noch immer nichts Besseres als Urwälder und 

 grundlose Sümpfe. Eine allgemeine Erschütterung des Credits, so 

 kurz sie dauere, ist hier mehr zu fürchten als das heftigste Erd- 

 beben. Man hat mit Recht gesagt, dass man bei uns den Credit 

 haben könne, wenn man ihn nicht brauche, während er versage, 

 wenn er am nothwendigsten sei. In den V. St. zeigt sich im Gegen- 

 theil der Credit am unerschöpflichsten, wenn er am nothwendigsten 

 ist. Wenn auch manchmal seine natürliche Funktion übertrieben 

 wird, so erfüllt er dieselbe doch andererseits nirgends so vollständig. 

 Jedes öffentliche Unglück, das irgend einen Theil der Bevölkerung 

 der V. St. betraf, hat ihn zu den wunderbarsten und heilsamsten 

 Wirkungen aufgerufen. Als 1835 ein grosser Brand in den Ge- 

 schäftsstrassen von New York über 60 Mill. RM. Werthe zerstörte, 



