XIII. Der Staat. Die Gemeinden. Das politische Leben. 491 



Münzen wurden innerhalb des Gebietes der Union schon unter englischer 

 Herrschaft geprägt, aber die erste selbständige Regelung des Münzwesens 

 erfolgte durch ein Gesetz von 1792. Der Dollar, die durch die Spanier 

 überall in der Neuen Welt verbreitete Silberniünze (Peso), wurde als 

 Münzeinheit erklärt und in 100 Cts. getheilt; der Eagle (Adler) zu 

 10 Dollars wurde als Einheit des Goldgeldes aufgestellt. Nach dem Vor- 

 gange Englands wurde als Werthverhältniss von Gold zu Silber 15 zu 1 

 aiigcnoninicn. Silber und Gold galten anfangs als gleichberechtigt, später 

 entwickelte sich das letztere zunächst ohne gesetzliche Bestimmung von 

 selbst zur Währung. Was die Zusammensetzung der Münzen anbelangt, 

 80 bestehen sowohl die Gold- als die Silbermünzen aus Vio reinem Metall 

 und Vio legirendem Zusatz ; der letztere besteht bei den Goldmünzen aus 

 Silber und Kupfer, bei den Silbermünzen bloss aus Kupfer. Aus Gold 

 prägte man nach einem Gesetze von 1837 10,5 und 2V2 Dollarstücke, aus 

 Silber 1, 72, Vio und V20 Dollar und wurden damals als Goldgewicht des 

 10-Dollarstückes 258 und als Gewicht des Dollars 412 V2 Gran festgesetzt. 

 1849 wurde ein 2- und 1-Dollarstück aus Gold, 1853 ein 3-Dollarstück 

 aus Gold und V» und 7-» Dollar aus Silber eingeführt. In dem letzteren 

 Jahre wurde auch festgestellt, dass alle Theilstücke des Dollars fortan 

 in einem niedrigeren Gewicht als der Dollar selbst, nämlich zu 93,15 Proc. 

 desselben ausgeprägt werden sollten. Kleine Scheidemünze, zu 1 und 2 Cts., 

 war früher Kupfer, seit 1857 verfertigte man sie aus einer Kupfer- und 

 Nickellegirung, 1864 setzte man Bronze- und 1865 neue Nickelmünzen 

 zu 3 Cts. in Umlauf. Während des Bürgerkrieges wurden Massen von 

 Papiergeld geschaffen, deren Einlösung in Gold durch das Besumptlons- 

 gesets von 1875 verfügt und nach harten Kämpfen am 1. Januar 1879 

 durchgeführt ward. Unterdessen war aber das bis dahin nur als Scheide- 

 münze betrachtete Silber *) wieder zu einer höheren Rolle berufen worden. 



zahlte : „Um Weihnachten hat er 15 Gallonen Bar Oil (Bärenfett) a 1 D. und 

 12 Rehfelle zu 75 Cts. abzuliefern ; vorher muss er mit einem Neger nach einem 

 Orte gehen, wo im Frühling junge Pferde zur Weide getrieben wurden, die nun 

 aufgesucht und heimgebracht werden sollen, und erhält dafür 1 D. den Tag. 

 Was den Rest bestrifft, „he is to get along with it somehow or other" (a. a. 0. 

 I. 339). 



1) Hauptsächlich in Folge der Steigerung des Verhältnisses von Gold zu 

 Silber im Jahr 1837 auf 16 : 1 an Stelle desjenigen von 15 V2 : 1, welches in der 

 übrigen Welt damals und später galt, floss das billig gewordene Silber ab. Die 

 Goldmünzen sollten nun das einzige Zahlungsmittel bilden, genügten aber nicht 

 eher als bis die hochgesteigerten Ausfuhren der europäischen Hungerjahre 1846 

 und 47 und die californischen Goldfunde grössere Massen dieses Metalles in die 

 V. St. brachten. In Folge des höheren Preises, der dem Golde in diesem Lande 

 beigelegt wurde, entwickelte sich praktisch das Gold zur Münze des ganzen 

 Landes, trotzdem das Silber gesetzliches Zahlungsmittel blieb. 



