XlII. Der Staat. t)ie Gemeinden. Das politische Leben. 515 



ist wie wenn eine stillschweigende Uebereinkunft bestände, die grösste 

 Schonung und Rücksicht den Schranken angedeihen zu lassen, welche der 

 Einzelne um sich aufrichtet. Es spricht sich darin die politisch so hoch- 

 werthvolle Achtung vor dem Rechte Anderer und vor dem Ge- 

 setze aus, welche in dem wildbewegten Treiben dieses Yolkes oft von 

 Willkürlichkeiten durchbrochen werden kann, aber noch immer in der 

 Mehrzahl der Gemüther fortlebt, wenn sie auch in neuester Zeit sich 

 immer mehr von dem politischen auf das Gebiet der gesellschaftlichen Be- 

 ziehungen zurückgezogen hat. 



Aber die Herabdrückung Aller auf Ein Niveau ist eine 

 spätere Importation und vor allem ist die politische Gleichberechtigung 

 Aller ohne Rücksicht auf ihre Leistungen ein im Grunde mehr französi- 

 scher ais nordamerikanischer Grundsatz, den man in Form des all- 

 gemeinen Wahlrechts leider in der Mehrzahl der Staaten und Ge- y^ 

 meinden durchgeführt hat. Die Folgen sind für das wahre Wesen des 

 Freistaates die verderblichsten, die man sich denken kann (s. ju. S. 250 f.), 

 und wenn irgendwoher die Gefahr eines Umsturzes der freistaatlichen 

 Einrichtungen droht, so ist es von der Pöbelherrschaft, die durch diese 

 missverstandene Anwendung eines demokratischen Grundsatzes beigeführt 

 wird. Die eigentlichen Träger der stetigen Entwickelung eines vernünftig 

 freien Staatswesens, die besitzenden und verständigen Bürger, sind durch 

 die Massenherrschaft aus der politischen Arena hinausgedrängt und es wird 

 schon als ein grosses Glück betrachtet, wenn an die Spitze der Geschäfte 

 wieder einmal ein fähiger und ehrlicher Mann kommt. Dazu kommt, 

 dass auch in den V. St. jenes alte Uebel der Freistaaten grassirt, die 

 politische Undankbarkeit, das Beiseitewerfen, die rasche Ab- und 

 Ausnützung der besten Kräfte. Heute sind diese Beispiele seltener ge- 

 worden, da die Uneigennützigen sich in der Mehrzahl fern halten von 

 den öffentlichen Angelegenheiten und den Anderen die Gelegenheit nicht 

 fehlt sich zu bereichern. Aber noch vor 40 Jahren waren die Beispiele 

 arm gebliebener oder im Dienste des Landes arm gewordener Staats- 

 männer nicht selten. Man gewann damals den Eindruck, dass die Ameri- 

 kaner ihre Privatdiener mit viel grösserer Rücksicht behandelten als sogar 

 einige ihrer bedeutendsten öffentlichen Diener, denen man so oft wie 

 möglich zu verstehen gab , dass sie nichts Besseres als jeder andere be- 

 liebige Bürger und vom guten Willen des Volkes vollkommen abhängig 

 seien. Als Präsident Monroe seinen eigenen Besitz im Dienste des Landes y^ 

 verausgabt hatte, musste er bittend vor dem Congress erscheinen ; Präsident 

 Jefferson hatte in seinem Alter die Legislatur um die Vergünstigung zu 

 bitten, seine Güter verlosen zu dürfen; Gallatin würde in Armuth ver- , 

 fallen sein, wenn ihm nicht seine Freunde eine Bankdirektorstelle an- 

 geboten haben würden, und General Harrison, der Besieger der Engländer 



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