520 XIII. Der Staat. Die Gemeinden. Das politische Leben. 



gegen die in Folge der Wahlen von 1860 eingesetzte Regierung der Re- 

 publikaner. Abgesehen von diesem Falle ist nie die Gefahr eines Bruches 

 dieser friedlichen Ueb erlief erung so nahe gelegen wie bei den Wahlen 

 von 1876, wo die Demokraten und Republikaner sich genau die Wage 

 hielten und die endgültige Mehrheit ganz von der Auslegung einiger 

 zweifelhaften Wahlen abhing (s. o. S. 104). Dass auch dieser gefährliche 

 Zwist friedlich beigelegt wurde, gibt einen hohen Begriff von der republi- 

 kanischen Tugend der Unterordnungsfähigkeit, die trotz aller Corruption 

 noch vorhanden ist. Allerdings ist sie auch der allernothwendigste Grund- 

 und Eckstein im politischen Aufbau des Freistaates. 



Die Wahlen zu den verschiedenen Vertretungskörpern der Union, 

 der Einzelstaaten und der Gemeinden bilden natürlicherweise den grossen 

 Kampfplatz der Parteien. Durch die Wahlen allein ist es möglich, dass 

 sie Besitz zu ergreifen vermögen von jenen Aemtern, in deren Ausbeutung 

 der Lohn für die politischen Anstrengungen gesucht wird. Dabei ist 

 wohl zu beachten, dass es sich nicht bloss um moralische Anstrengungen 

 handelt, sondern die Leute, welche zu einer Stellung im Staate gelangen 

 wollen, haben immer auch materielle Opfer zu bringen, die bei den höchsten 

 Beamtungen sich zu Millionen steigern können. Wenn schon bei uns, wo 

 in der Regel bloss Ehren- und Nebenämter durch Wahl vergeben werden, 

 diese ganz ohne kleine Mittelchen zur Antreibung der Lässigen, Ein- 

 schüchterung u. dgl. selten abgeht, so kann man sich denken, welcher 

 Aufwand von Arbeit und Geld für eine Wahl gemacht wird, die für Viele 

 über das tägliche Brot entscheidet. Der berühmte Grundsatz von der 

 Botation der Äemter ist mit der Zeit, man kann sagen, unter die politi- 

 schen Glaubensartikel aufgenommen worden und eine Partei, die in den 

 Wahlkampf eintreten wollte, ohne ihren Anhängern die Beute, d. h. die 

 Stellen zu versprechen, welche jetzt noch von ihren politischen Gegnern 

 eingenommen werden, würde des Misserfolges ihrer Bemühungen gewiss 

 sein. Die Aussicht auf den Sieg würde so gering sein bei einer ehrlichen 

 Partei, welche die Oivil Service Beform, d. h. die Abschaffung des bestän- 

 digen Wechsels der Beamten, wenigstens für die Bundesämter mit Ernst 

 durchführen möchte, dass man eine solche Reform wenigstens für jetzt 

 für unmöglich hält. Selbst dort, wo man einsieht, dass sie das ganze 

 politische Leben vergiftet und den Geist der Nation anfrisst, ist man 

 rathlos , wie ihre Beseitigung erreicht werden könnte. Bei solchem 

 Stand der Dinge erlangen die Wahlen eine ganz andere Bedeutung als 

 sie in Staaten mit durch Wahlen unangreifbarem Beamtenstande be- 

 sitzen. Ihr Ausgang wird so wichtig, dass alles daran gesetzt wird 

 ihn zu sichern, und der Scharfsinn, durch den die Nordamerikaner 

 auf industriellem Gebiete eines der erfindungsreichsten Völker geworden, 

 zeigt sich auch hier in glänzenden Leistungen. Eine Wahl zu machen 

 ist für einen Politiker ebenso ein Geschäft, das alle Fähigkeiten in Be- 



