522 XlII. Der Staat. Die Gemeinden. Das politische Leben. 



gleich einem Feldherrn, der auf seine Truppen unfehlbar zählen kann. — 

 Am stärksten kommt das alles bei dem entscheidungsvollsten Wahlkampf 

 zum Ausdruck, der Präsidentenwahl, welche für 4 Jahre über die 

 Regierung des Landes entscheidet und bei welcher einige 100000 Kampf- 

 preise, von den Botschafterposten bei europäischen Höfen bis zu Post- 

 und Zolldienerstellen, an die Sieger vertheilt werden. Indem die Ver- 

 fassung die Art und Weise der Erwählung der Wähler (Electors) für 

 die Präsidentschaft den Legislaturen der Staaten freistellte, wurde einem 

 der schlimmsten Schäden des politischen Systems der V. St. die Thüre 

 geöffnet. Zuerst war allgemein die Gewohnheit eingebürgert gewesen, 

 diese wichtigsten Wahlstellen durch die Legislaturen ausfüllen zu lassen. 

 Aber in den meisten Staaten machte das Volk sein Recht auf allgemeine 

 und unmittelbare Wahl der Präsidentenwähler schon frühe geltend. Es 

 wurde Sitte, da man ebensoviele Wähler zu wählen hatte als man Sena- 

 toren und Abgeordnete zusammengenommen zum Congress sandte, in 

 jedem Abgeordnetenwahlbezirke auch einen Präsidentenwähler, und die 

 zwei übrigen, welche den beiden Senatoren eines jeden Staates entsprechen, 

 at large d. h. durch die Gesammtabstimmung der Bevölkerung des Staates 

 zu wählen. Es blieb aber nicht bei dieser Methode, welche ein gutes 

 Mittel bot, auch die Minderheiten zum Worte kommen zu lassen. Den 

 handwerksmässigen Politikern entsprach es mehr, die ganze Zahl der 

 Präsidentenwähler durch das ganze Volk vermittelst eines einzigen allge- 

 meinen Stimmzettels wählen zu lassen. Dies erlaubte eine leichtere Beein- 

 flussung der Massen, gab denselben grösseres Gewicht und befähigte 

 besonders die Sammelpunkte der grössten Massen von Stimmvieh und der 

 wirksamsten Demagogen , die grossen Städte , manchmal dem ganzen 

 übrigen Staat die Möglichkeit zu benehmen, seiner Stimmung Ausdruck 

 zu geben. Man hat diesem Wählen nach General Tichet einen grossen 

 Theil der Verderbniss der politischen Sitten und des Machtzuwachses der 

 Handwerkspolitiker zugeschrieben. Ohne Zweifel hat dasselbe auch 

 eine der besten Handhaben zu den Wahlbetrügereien geboten, denn eine 

 Mehrheit von ein paar Hundert Stimmen durch Fälschung der Stimm- 

 zettel je nach Bedarf zu erzeugen oder wegzuschaffen musste um so ver- 

 lockender erscheinen, je grösser die Wirkung war, die dadurch erzielt 

 werden konnte. Das ungesunde Uebergewicht weniger grosser Staaten 

 wie New Yorks, Pennsylvanias und Ohios in den Präsidentenwahlen, deren 

 30 — 40 Stimmen jeweils ungetheilt auf Eine Seite fallen, ist ein Ausfluss 

 dieser Wahlmethode. 1856 gab der Ausfall der Staatswahlen in Penn- 

 sylvanien den Ausschlag für die Präsidentenwahl in der ganzen Union. 

 Pennsylvanien wählte nach alter Sitte seine Staatsbeamten kurz vor dem 

 Termin für die Präsidentenwahl und man bemass nach dem Ausfall der- 

 selben den Ausgang der letzteren. „Die fast unzweifelhafte Gewissheit, 

 dass Pennsylvaniens 28 Stimmen für Buchanan fallen würden, hatte eine 



