536 XIV. Die Kirche. 



Die Hochkirche (Church of England in the Colonies, wie^sie sich 

 officiell benannte) umschloss ausserhalb Neu -Englands die Mehrzahl der 

 Familien von Einfluss , sie war die älteste protestantische Kirche in 

 Amerika und hatte die Gunst der Regierung des Mutterlandes für sich. 

 Ihr Wachsthum litt indessen unter der Nothwendigkeit , die Geistlichen 

 in England- ordiniren zu lassen und seit der Zeit des Aufwachsens des revo- 

 lutionären Geistes unter politischen Verdachten. Die Revolution schien 

 diese Kirche fast zu erdrücken, doch erhob sich mit dem Aufschwung, 

 den das Land nach Abschluss derselben nahm, auch sie und wusste den 

 neuen politischen und gesellschaftlichen Verhältnissen die nothwendigen 

 Concessionen zu machen. Auf der anderen Seite wurden aber die Lehr- 

 unterschiede von den anderen Kirchen sehr scharf betont, und es ist 

 bemerkenswerth, dass das entschiedene Wachsthum dieser Kirche da 

 begmnt, wo sie versöhnlichen Neigungen mit Bewusstsein widerstrebte und 

 sich als Vertreterin einer besonderen Seite des protestantischen Christen- 

 thums den Schwesterkirchen gegenüberstellte. 1877 zählte sie 302069 

 Bekenner, 3272 Geistliche und 2900 Kirchspiele. Sie ist am stärksten 

 in New York und in den Südstaaten vertreten^). 



An Einfluss auf die Geschichte derV. St. steht die Kirche der Con- 

 ^''gregatio na listen allen voran. Selten hat eine blosse Sekte eine 

 solche culturhistorische Bedeutung erlangt. Ihre innige Verbindung mit 

 dem staatlichen Leben in jenen n.ö. Staaten, die als Neuengland - Staaten 

 bekannt sind, gab ihr bis zur Revolution eine sehr grosse politische Be- 

 deutung und die Einflussnahme auf die geistige und sittliche Bildung der 

 Bevölkerungen war tief begründet in jener ernsten Weltanschauung, welche 

 die calvinistischen Lehren überall zu Förderern strenger Sitten gemacht 

 haben. Diese Lehre war wie gemacht, das Aufkommen junger mit Schwie- 

 rigkeiten jeder Art kämpfender Colonien zu erleichtern, sie vor den Ge- 

 fahren des rasch anwachsenden Reichthums und vor der Verführung zum 

 Missbrauch des grossen Masses individueller Freiheit zu bewahren. Die 

 Congregationalisten waren die spartanische unter den Sekten und sie 

 haben mit ihrer harten Zucht die stahlharten Männer geschaffen, die als 

 Neu -Engländer das Ideal des Colonisten und des Republikaners in der 

 Neuen Welt geworden sind. Gleichzeitig haben sie aber mit ihrer Hoch- 



haben aber in diesem Boden kein grosses Wachsthum aufzuweisen. Eine 1878 

 in Oueida erschienene Zusammenstellung American Communities gibt die Zahl 

 der in den V. St. bestehenden Communisten-Gemeinden auf 27 an, wovon sich 9 

 in den Neuengland-, 6 in den Mittel-, 10 in den West- und 2 in den pacifi- 

 schen Staaten befinden. Der Mitglieder mögen es 4000 sein. 



1) Das Kircheneigenthum in der Stadt New York betrug Ende 1877 56 Mill. D., 

 wovon 24 auf episkopale, 11 auf katholische, 6 auf presbytcrianische Kirchen 

 kommen. 



