XV. Das geistige Lebeü. 54^ 



W. Röscher am treffendsten gezeichnet^): Aus dem üppigen mate- 

 riellen Wachsthum geht eine hohe geistige Bedeutsamkeit hervor, 

 aber dieselbe wird in ganz besondere Richtungen getrieben. Der 

 Erfindungsgeist wird vor allem entwickelt (vgl. o. S. 269, 320 u. 

 S. 363), und da dem Einzelmenschen eine fast erdrückend grosse 

 Selbständigkeit aufgenöthigt wird , richtet sich sein Denken auf 

 praktische Gegenstände fast ausschliesslich : Alles günstige Be- 

 dingungen für die Pflege der technischen Künste. Die geschicht- 

 lichen Fäden sind zerrissen, der Boden, auf dem man lebt, ist ohne 

 Tradition. Kein Wunder, wenn die Poesie der Oertliehkeiten beim 

 Nordamerikaner weniger stark ist als bei uns eingewurzelten Exi- 

 stenzen. Es fehlen also viele von den Grundbedingungen, welche 

 unserer Gemüthlichkeit zu Grunde liegen, und man muss allerdings, 

 wohl oder übel, die Wahrheit der Phrase anerkennen, mit der man 

 von duseligen Deutschamerikanern fast todtgefüttert wird: Die 

 Amerikaner haben nicht einmal ein W^ort für „gemüthlich" in ihrer 

 Sprache, wie könnten sie die Sache haben! Dass sich aber dieser 

 Mangel nicht auf das Naturgefühl erstreckt, haben wir schon einmal 

 stark hervorgehoben (s. o. S. 50). Dagegen wird man sich nicht 

 viel historischen Sinn vermuthen und damit ist man ganz auf dem 

 richtigen Weg. Es wäre nicht zu begreifen, woher er kommen und 

 wo er Wurzel fassen sollte. H. Martineau nennt einmal mit Bezug 

 auf staatliche Einrichtung die Verwirklichung des noch nicht 

 Dagewesenen und für uns sogar Unwahrscheinlichen die grosse 

 geschichtliche Aufgabe der V. St. Sie trifft damit ganz das Richtige. 

 Die V. St. sind mit allem, was sie von der Cultur der Alten Welt 

 ererbt haben, etwas nie Dagewesenes. Eine Republik fast so gross 

 wie Europa und mit 45 Millionen aus allen Enden der Erde zu- 

 sammengewürfelter Bewohner ist an und für sich ein Ding, das 

 schnurstracks den Lehren der Schule zuwiderläuft. So sind es die 

 meisten Einrichtungen des staatlichen, religiösen, materiellen, geistigen 

 Lebens, Ein Geist der Neuerung ist beständig an der Arbeit, er 

 ist ganz unhistorisch, völlig rational. Dürfen wir es anders erwarten ? 

 Aber er ist an und für sich nicht unvereinbar mit dem geistigen 



\^ 



1) Coloiiieii, Colouialpolitik u. Auswanderung, Berlin 1856, Abth. I. Cap. V. 



