544 XV. Das geistige Leben. 



Schaifen. Im Gegentheil , er zeigt sich fruchtbar in zahllosen 

 Neuerungen, die manchmal Zeugniss ablegen von hohem idealen 

 Schwung. Ist nicht die innere Ausgestaltung des grossen Freistaates 

 mindestens in den ersten 60 Jahren seiner Existenz, vor der Zeit 

 der grossen politischen Corruption, eine grosse ideale That? Und 

 ist es minder die Befreiung der Sklaven? Es würde falsch sein, 

 dem Amerikaner Mangel an Begeisterung vorzuwerfen; er ist ihrer 

 in vielen Beziehungen in höherem Grade ftlliig als z. B. der 

 kritischere, reflektivere Deutsche. Wir sehen, dass diese colonialen 

 Eigenthümlichkeiten nicht an und für sich dem geistigen Leben 

 und Schaffen hinderlich sind. Sie leiten es nur in etwas andere 

 Bahnen als bei älteren Völkern. Grossentlieils schädlich muss 

 dagegen eine weitere Thatsache wirken, die ebenfalls innig zu- 

 sammenhängt mit der colonialen Entwickelungsstufe. Es ist die 

 Jagd nach Geld, welche den Sinn vieler Hochbegabter abwendig 

 macht von der Verfolgung rein idealer Ziele auf geistigem Gebiete. 

 In dieser Hinsicht erhält man das Hecht, von einem weitverbreiteten 

 ^Mangel an Idealität zu sprechen , den übrigens Niemand leugnet, 

 der die Amerikaner kennt. Er liegt nicht in ihrer Natur, aber in 

 ^^hren Verhältnissen. Ich habe sogar L. Agassiz, der sonst so viel 

 von den Bürgern seines Adoptiv -Vaterlandes hielt, diesen Fehler 

 bitter tadeln hören. Sogar in die Studien trägt man den kauf- 

 männischen Geist, von dessen weiter Verbreitung schon gesprochen 

 wurde (s. S. 456). Es gibt noch viel zu Wenige, die bloss studiren 

 um zu wissen, nicht um zu erwerben. Die geräuschvolle, haschende, 

 kurzathmige Lebens- und Thätigkeitsart kann der stillen Arbeit- 

 des Geistes nicht förderlich sein. Wenn neunundneunzig Procent 

 einer Bevölkerung von einem Wirbel erfasst sind, der sie rastlos 

 herumtreibt, wird es dem Hundertsten selten vergönnt sein, sich 

 y die Sammlung zu bewahren, in der sich Gedanken schöpfen und 

 wissenschaftliche Probleme ausspinnen lassen, auch wenn er am 

 Ufer stehen bleibt. Wer das amerikanische Leben mitgemacht hat, 

 wird eher geneigt sein, sich zu wundern über die grosse Zahl der- 

 jenigen, die Kraft gehabt haben, den Lockungen materieller Lebens- 

 ziele nicht zu folgen, und entschlossen sind, vom Geräusch des 

 dortigen Lebens sich nicht stören zu lassen. Die Zahl der feiner 



