596 XVI. Das Volk und die Gesellschaft. 



Sprache und Sitten, die für sie ohne Zweifel einen Nachtheil, ein Zurück- 

 gehen bedeutet, für ihr Volk im Grossen noch von irgend welcher Bedeu- 

 tung ist. Jeder, der diese Völkerfossile kennt, muss die Frage verneinen. 

 Und am Ende werden doch auch sie vom Strome zersetzt und fort- 

 geführt *). 



1) Was speciell unsere Landsleute betrifft, für welche von optimistischer, oder 

 besser, phantastischer Seite sogar die Aufgabe eines transatlantischen Neu-Deutsch- 

 land gestellt ward, so möge es hier gestattet sein, einige Worte zu wiederholen, die 

 ich 1875 nach unpartheiischer Betrachtung ihrer Lage und Aussichten nach Deutsch- 

 land schrieb: Unsere Landsleute bauen das Feld eines fremden Volkes. Mit allen 

 Schulen, Zeitungen, Dichtern, Lehrern, Rednern und was sie alles aufbieten, geht 



^uns die zweite Generation zum grossen Theil, die dritte vollständig und rettungslos 

 verloren. Nie wird deutsche Sprache und Gesittung in den V. St. eine feste, 

 sichere Stätte finden, nie sich einwurzeln können. Die kräftigen, gesunden 

 deutschen Naturen werden das Blut des Yankeevolkes zwar auch in Zukunft 

 auffrischen helfen, und herablassend verleiht ihnen dieses die Gnade, sich als 

 Amerikaner betrachten zu dürfen, und die Söhne des grössten europäischen 

 Volkes schmeicheln sich, dass diese unvergohrene Nation sie gar unter gewissen 

 Einschränkungen als ihres Gleichen ansehen will. Hohe Ehre! Ich behaupte 

 nicht zu viel, wenn ich sage : Es ist heutzutage für einen Deutschen, der etwas 



v^ auf sein Volk hält, die Reise durch die V. St. eine Kette von traurigen Er- 

 fahrungen, von Demüthigungen und Enttäuschungen. Aeusserst wenig Licht- 

 punkte sind in dieselbe eingeflochten. Die Sache ist so höchst betrübend, man 

 muss nach den Ursachen forschen, ob vielleicht dort etwas Tröstliches zu finden 

 ist. Leider findet man bald, dass es nur die Schattenseite eines unläugbaren Vor- 

 zuges, der unsere Landsleute zu der raschen Ablegung der heimischen Sprache 

 und Sitten disponirt. Sich in das Wesen eines fremden Volkes so zu schicken, 

 dass man aus den Culturerrungenschaften desselben nicht geringeren Vortheil 

 zieht, als seine eigenen Angehörigen, erfordert Verstand, Fleiss und Ausdauer 

 und eine Fähigkeit, alte Ideen und Anschauungen mit neuen zu vertauschen, 

 welche einer gewissen geistigen Beweglichkeit entfliesst, die unter den geistigen 

 Gaben einen höheren Rang einnimmt als man gewöhnlich ihr zuzuweisen geneigt 

 ist. Die Deutschen haben diese Gaben und sind durch sie ein colonisirendes 

 Volk geworden, dessen Leistungen in Europa von keinem anderen Volke erreicht 

 werden. Aber der Deutsche schickt sich nicht allein in fremde Zustände, er 

 fügt sich ihnen leider auch viel mehr als nöthig, bückt sich und kriecht selbst 

 in vielen Fällen, wenn es nicht anders geht, um sich an sie anzupassen. Es 

 bleibt abzuwarten, in wie weit sich dies durch die hohe Stellung ändern wird, 

 welche wir jetzt unter den aktiven Völkern einnehmen. Diese unschöne Gabe 

 hilft ihm indessen keineswegs soviel als er meint; auf den untersten Stufen 

 kann sie nützlich werden, aber weiterhin schadet sie, zumal sie sich mit Zwie- 

 tracht und Neid paart, die wie ein Fluch auf allen Unternehmungen ruhen, 

 welche die Deutschen in der Fremde mit vereinten Kräften anstreben. Die 

 verhältnissraässig ungemein geringe politische Bedeutung der Deutsch-Amerikaner 

 erklärt sich aus dieser Thatsache, eben so ein grosser Theil der Verachtung, 



