602 XVI. Das Volk und die Gesellschaft. 



muss man fürchten, dass sie beim ersten Worte, das man zu ihnen spricht, 

 unserem Blick entschweben." — Von einem Amerikaner hörte er ein noch 

 schärferes ürtheil, als er selbst zu fällen wagen konnte : „Unsere Mädchen 

 haben keine Knochen und keine Sehnen, ihnen mangelt Kraft und Saft, 

 dafür haben sie nur Nerven. Solche Geschöpfe sind überhaupt gar nicht 

 fähig zu leben, und man darf sich nur freuen, dass Aussicht vorhanden 

 ist, es werde in hundert Jahren kein Nachkomme mehr von ihnen vorbanden 

 sein." Alle unbefangenen Urtheile stimmen mit dem überein, was hier 

 berichtet ist, alle bezeichnen die zunehmende Zartheit der Constitution als 

 ein offenbares, allgemeines Uebel, das nicht ohne schlimme Folgen bleiben 

 könne. Jene Pest der Kinderabtreibung, die selbst den massigsten Berichten 

 nach in den V. St. viel verbreiteter ist als irgendwo in der Alten Welt und 

 seit Jahren öffentlich besprochen und zu bekämpfen gesucht wird, hat in 

 solcher Schwächung des körperlichen Lebens wohl ihre Hauptursache. Wägt 

 man alle Angaben, die über die im Obigen berührte Frage der Degene- 

 ration des nordamerikanischen Volkes vorliegen, gegen einander ab, so 

 wird kaum ein Zweifel bestehen bleiben an der Wahrscheinlichkeit eines 

 Verfalles im Körperbau eines grossen Theiles desselben. Der Geist kann 

 hierbei sich frei entwickeln, obwohl auch er eine fast zu einseitig regsame, 

 fieberhafte Thätigkeit entfaltet und besonders in der durch eigenthümliche 

 Erziehungsweise noch geförderten Frühreife des jungen Nachwuchses eine 

 für Völker gemässigter Zone und germanischer Abstammung nicht natür- 

 liche Entwickelung zeigt. Fragt man nach den Ursachen dieser Erschei- 

 nungen, so wird in erster Reihe das vom europäischen weitverschiedene 

 Klima, vielleicht aber auch die immer weiter fortschreitende Würfelung 

 der verschiedensten Nationen und Rassen anzusprechen sein. Wir wissen 

 von den Hausthieren her, welche Wirkungen ungeregelte, gehäufte Kreu- 

 zungen üben, wie sie zuletzt zur Entstehung untüchtiger Rassen hinleiten 

 und die besten Eigenschaften untergraben können, und es ist unwahr- 

 scheinlich, dass der menschliche Körper in dieser Hinsicht ganz anderen 

 Gesetzen folge. Dass die V. St. eine so grosse Menge von Negern um- 

 schliessen und eine rapid anwachsende Einwanderung von Chinesen er- 

 halten, ist ein Umstand, der in dieser Richtung sicherlich auch nicht 

 veredelnd wirken kann. Jedenfalls wird man sich daran zu gewöhnen 

 haben, in den Spekulationen über die Zukunft der Nordamerikaner auch 

 der Erwägung der körperlichen Verhältnisse eine Stelle einzuräumen und 

 vorzüglich in Betracht zu ziehen, dass die Akklimatisationsfähigkeit des 

 Menschen, selbst für Regionen, die ähnliches Durchschnittsklima aufweisen, 

 in keiner Weise als unbeschränkt nachgewiesen ist. Dabei ist aber keines- 

 wegs von vornherein jener pessimistischen Anschauung beizupflichten, 

 welche die Nordamerikaner auf die Aussterbeliste stellt. Sie haben 

 zweifellos jetzt einen Akklimatisationsprocess durchzumachen. Aber wer 

 dürfte behaupten, dass derselbe nicht zu günstigen Ergebnissen fähren 



