XVI. Das Volk und die Gesellschaft. 605 



vorragende Rolle in ihrer Geschichte. Man braucht nur an Washington 

 und Jackson zu erinnern. In rein körperlicher Beziehung dagegen gehört 

 frühes Verblühen der Jugendreize zu den Merkmalen der Xordamerikaner 

 und noch mehr im weiblichen als im männlichen Geschlecht. Die mittlere 

 I.ebensdauer scheint jedoch von der durchschnittlichen europäischen nicht 

 merklich abzuweichen (s. o. S. 184). 



Die politischen Fähigkeiten, als welche o. S. 516 f., vorzüglich 

 der Ordnungssinn und die Fähigkeit zu gehorchen und die Achtung vor 

 dem Rechte Anderer und dem Gesetze, sowie ein starkes Nationalgefühl 

 genannt worden sind, haben natürlich ihre geistigen Grundlagen, deren 

 Uebereinstimmung mit den vorhin angegebenen Grundlagen der wirth- 

 schaftlichen Befähigung in den meisten Beziehungen sofort einleuchtet. 

 Man kann geradezu behaupten, dass die politischen Einrichtungen der 

 V. St. nicht denkbar sein würden, ohne das hohe Maass freier Intelligenz, 

 welches in allen Classen der Bevölkerung vorhanden ist. Die Schicht 

 der Bevölkerung, in welcher überhaupt nicht politisch gedacht wird, eine ^'^ 

 Schicht, die überall in Europa, einerlei wie auch sonst die geistige Be- 

 gabung liege, sehr weit verbreitet ist, ist in den V. St. sehr gering. 

 Fast jeder hat von dem Verstand und der Energie, die er besitzt, etwas 

 für politische Zwecke übrig. Dies hängt zusammen 1. mit der Gewöhnung 

 an reges politisches Leben, wie es die Republik mit sich bringt, aber 

 auch 2. mit der Grundstimmung des Volkes, die nicht übersehen t^ 

 werden darf. Dieselbe ist hoffnungsvoll bis zum Optimismus, kühn, unter-, 

 nehmend und ein entschiedenes Wohlbefinden drückt sich in ihr aus, 

 das zu politischer Thätigkeit, wie zur Thätigkeit in jeder Richtung anregt. 

 Niemand wird in diesem Wohlbefinden eine unmittelbare Wirkung der 

 demokratischen Verfassung, des allgemeinen Stimmrechtes oder gar der 

 religiösen Freiheit sehen wollen, sondern der letzte Grund bleibt immer, 

 die Weite des unbesiedelten Landes, das nur Arbeit verlangt, um reich- "^ 

 liehen Lohn zu geben, die daraus folgende geringe Dichtigkeit der Be- 

 völkerung, der Ellhogenraum, den der Einzelne findet, die Jugend des ^' 

 Volkes ^). Dass aber freilich selbst dieser grosse Vorzug durch schlechte 



1) „Jene Achtung der Menschenwürde, welche in Amerika wenigstens der 

 weissen Rasse gewonnen ist, jenes stolze und freie Selbstgefühl, welches dort 

 alle Bürger der Republik, vom ersten Beamten derselben bis zum ärmsten Tag- 

 löhner, der ihm seine Stimme gegeben, sittlich adelt, und für alle Mühseligkeiten 

 des Lebens entschädigt, ist in einer gealterten Gesellschaft nicht möglich, wo 

 die historische Gewohnheit sich dagegen stemmt. Man mag Gesetze macheu 

 und Verordnungen erlassen, welche gleiche Justiz und gleiche Behandlung gegen 

 jeden Staatsbürger, von welchem Stande und Vermögen er immer sei, vor- 

 schreiben, man wird nicht hindern können, dass der Richter und der Beamte 

 sich anders benehmen gegen den armen Mann als gegen eine Person der höheren 

 Gesellschaft." (Wagner und Scherzer, Reisen in Nord.- Amerika. 1854. I. 12.) 



