608 XYI. Das Volk und die Gesellschaft. 



, die Nordamerikanerin eine in vieler Beziehung bevorzugte Ver- 

 treterin ihres Geschlechtes. Schönheit des Gesichtes , geistiger Aus- 

 druck , edle Haltung sind bei ihnen weiter verbreitet als bei- den 

 Frauen irgend eines andern germanischen Stammes. Die Magerkeit 

 und Sehnigkeit, die den Mann oft unschön macht, thut allerdings auch 

 ihren Formen Eintrag, aber nur in geringerem Maasse. Jedenfalls sind 

 sie in sehr entschiedener Weise das schönere Geschlecht. Mangelhaft sollen 

 aber Haare und Zähne sein. Leider hat diese Schönheit sehr oft nicht 

 die Grundlage eines gediegen gesunden Körpers (s. o. S. 601) und frühes 

 Verblühen ist viel häufiger ihr Schicksal als bei uns. Die geistigen Gaben 

 sind bedeutend. Die Nordamerikanerin ist mit mehr kühlem Verstand 

 begabt als die durchschnittliche Europäerin, ebenso mit grösserer Willens- 

 kraft, Entschlossenheit und Unternehmungsgeist. Keine Frau tritt so sicher 

 auf, wendet sich unbefangener an die Oeifentlichkeit, als sie. Was wir Weib- 

 lichkeit nennen, ist daneben weniger entwickelt, wenn es auch zum Theil 

 durch acht weibliche Grazie, Sanftmuth und Reinheit der Gesinnung er- 

 setzt ist. Die Gemüthsseite ist am schwächsten vertreten. Man hat mit 

 Recht gesagt, dass die Amerikanerin mehr Feuer als Wärme, mehr 

 Aeusserliches als Innerliches habe. Indessen ist sie nicht en masse zu 

 beurtheilen. Wo sie mit Charakter sich verbinden, sind jene nach aussen 

 hin gewandten Gaben nur geeignet, den Eindruck und die Wirkung der 

 Gesammtpersönlichkeit zu erhöhen, wo aber jene nur allein vorhanden 

 sind , ist der Eindruck eher abstossend. Man könnte darnach zwei 

 Gruppen unterscheiden. Doch ist etwas Gemeinsames in beiden: das 

 starke Streben nach einer höheren Stellung, als die einfache Erfüllung 

 der Mutter- und Hausfrauenpflichten ihnen zuweist. Die Minderheit 

 sucht aber durch ehrliche Arbeit in Selbstbildung des Geistes und 

 Gemüthes jene Schranken zu erweitern, während viele von den natür- 

 lichen Pflichten so viel abwerfen als möglich und die Lücke mit imponiren 

 sollenden Nichtigkeiten auszufüllen suchen. Jene sind es, deren ausge- 

 zeichneter Charakter vollauf die bevorzugte Stellung der amerikanischen 

 Frauen rechtfertigt, welche von diesen anderen dann oft unerträglich 

 missbraucht wird, und auf ihren bedeutenden Einfluss in Familie und 

 Gesellschaft ist so manche oasenhafte Erscheinung in der Oede des ge- 

 schäftigen Treibens zurückzuführen. Sie sind vielleicht nicht häufiger 

 wie ähnliche Frauen es bei uns sind, nur treten sie energischer und mit 

 mehr äusserlichem Geschick mit ihren Gaben hervor, wissen sich und 

 was sie erstreben besser zur Geltung zu bringen. Es ist hier nicht der 

 Ort, in die sehr dunklen Tiefen der Frauenfrage auch nur ganz ober- 

 flächlich leuchten zu wollen, und ich will nur die Beobachtung anknüpfen, 

 ydass hier fast ausnahmslos die Frau in allem, was man Bildung zu nennen 

 pflegt, sehr weit über dem Manne steht. Ein amerikanischer Mann mit 

 Sinn für unverwerthbare Wissenschaft, Literatur oder irgend eine Kunst 



