616 XVL Das Volk und die Gesellschaft. 



Staaten des Ostens unbequem werden. Verbrecher aller Grade sehen in 

 diesen weiten Gebieten , wo kein Gesetz herrscht , als das , welches sie 

 sich selber geben, ihre natürliche Heimat. Andere, die sich vielleicht 

 noch nicht conipromittirt haben, aber zu unruhig und herrenlos sind, um 

 irgend eine Schranke anzuerkennen, gesellen sich ihnen und als dritter 

 Stand drängt, sich in diese feine Gesellschaft das Heer der Handelsleute 

 und Trödler^ denen der grössere Gewinn die Unannehmlichkeiten und 

 häufige Unsicherheit des Besitzthums und selbst des Lebens an den 

 Grenzen der Civilisation aufwiegt. Auch sie sind durchschnittlich nicht 

 von der besten Sorte. Ohne Zweifel bessert das bewegte, entbehrungs- 

 reiche Treiben manchen, den die Nothwendigkeit jetzt zum erstenmal 

 hart und mit Geduld arbeiten lehrt und mit der Zeit wird doch auch 

 manches gute Element hierher verschlagen. Gegen die schlimmsten Ver- 

 brecher hilft sich die Gesellschaft durch Gesetze, die oft mehr als dra- 

 konisch, und allmählich schleifen sich dann aus Furcht und Interesse die 

 schärfsten Ecken der Gesetzlosigkeit ab. 



Bei so vielen Mängeln und Unschönheiten hat diese Gesellschaft 



v/aber doch immer den Vorzug jung zu sein. Das will viel sagen und 

 schliesst viel bedeutsames in sich. Am Rande des atlantischen Meeres, 

 der Europa so nahe gerückt ist, erscheint Amerika schon viel älter als im 

 Innern und der Altersunterschied alt- und neuweltlichen Lebens wird sich 

 bald nur noch westlich vom Mississippi so fühlbar machen, wie er vor 

 50 Jahren im ganzen Lande war. Man hat treffend gesagt: Hier haben 

 die Leute noch Lebensgeschichten. Die meisten sind nicht an dem Orte 

 geboren wo sie leben, sondern sind erst in reiferen Jahren zugewandert 

 und ihr Leben ist dadurch in gewissem Sinn ein zwiefaches geworden, 



v/denn Auswanderung ist Verpflanzung : die neue Heimat heischt ein neues 

 Wurzelschlagen, sie bietet andere Aufgaben als die alte und entwickelt 

 andere Kräfte. Ein begonnenes Leben wird abgebrochen und ein neues 

 angefangen. Aber der Zwischenzustand, der bis zur völligen Befestigung 

 in den neuen Verhältnissen dauert, ist für viele Menschen der Beginn 

 eines Lebensabschnitts, in welchem Auswandern und Ansässigmachen sich 

 oft viele Jahre hindurch ablösen, bis er durch die Auswanderung nach 

 einem Lande beschlossen wird, von dem man sagt, dass selbst die Ruhe- 

 losesten dort Ruhe finden. Vor Allen die, welche aus Europa nach diesen 

 Gebieten kommen, finden sich selten in die neuen Verhältnisse ohne eine 



^^ Prüfungszeit voll wechselnder Geschicke durchgemacht zu haben. Es ist in 

 dieser Richtung ganz charakteristisch, dass man als Regel aufstellt, es fange 

 einem fremdländischen Einwanderer erst von der Zeit an in Amerika wohl- 

 zuergehen, wenn er sein mitgebrachtes Geld verlaborirt habe und dadurch 

 gezwungen sei, seine Lehrzeit ganz von unten anzufangen. Durch die grosse 



«• Masse derer, die hier im Westen noch in die Schule des Lebens gehen und 

 keinen bestimmt (}u Entschluss gefasst haben über den Weg, den sie end- 



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