XVI. Das Volk und die Gesellschaft. 629 



und die meisten stehen wie Gartenhäuser inmitten der Mais- und Hafer- . 

 felder. An deutsche Scenea gewöhnt, vermissen wir nur den Schmuck 

 der Baumgärten und der Obstbäume um die Häuser; es ist, wie es scheint,'^ 

 hier nicht häufig Sitte, wie es bei uns ist, Bäume vor die Häuser zu 

 pflanzen, und wo man welche pflanzt, gibt man oft den grossen Schatten- 

 bäumen, Ulme, Ahorn, Eiche den Vorzug. Freundlich ist aber der ^ 

 Anblick dennoch , und nicht am wenigsten durch die weisse Farbe , mit 

 der man hierzulande auch die Häuser mit Vorliebe anzustreichen liebt. 

 Im Mittelpunkte einer i^nzahl solcher Niederlassungen erhebt sich, 

 womöglich erhöht, das Schulhaus und eine oder mehrere Kirchen, die 

 ebenfalls in der Regel aus Holz gebaut sind und kleinen Kapellen ähnlich 

 sehen. Dass natürlich das Bild einer ländlichen Ansiedelung erheblich 

 anders in den holzarmen Präriegegenden, wo man mit Bruchsteinen oder 

 Ziegeln baut, versteht sich. Es ist in diesem Fall viel reizloser. Geradezu 

 elend und unschön sind aber die Bug-outs, die halb in die Erde ver- 

 grabenen engen Hütten, in denen die spärlichen Bewohner der Steppen 

 sich vor den Stürmen zu schützen suchen. 



Die Ruinen sind zwar Amerika in einem schönen Verse Goethe's 

 abgesprochen worden. Zum Unterschied von „Europa, dem alten", soll 

 es ihrer ebenso entbehren wie der Basalte. Dies trifft heute nicht mehr 

 so ganz zu. Wenn die Cultur hier auch jung an Jahren, so hat sie um 

 so rascher .gelebt. Die Züge, die sie da und dort in die Physiognomie 

 des Landes gegraben hat, mögen weniger die Spuren wirklichen Alters 

 als früher oder verfrühter Schicksale sein: sie sind nichtsdestoweniger 

 ergreifend, oft nicht minder als unsere Ruinen. Wie viele Ruinen bergen 

 nicht die Gold- und Silbergebiete von Californien und Colorado, die Oel- 

 gebiete von Pennsylvanien und so mancher andere erzreiche Distrikt! 

 Mit dem Reichthum der Gruben schwand die Bevölkerung und hat oft 

 ganze Städte zurückgelassen. So hat das Riesenwerk der Pacific -Bahn 

 eine Menge vergänglicher Eisenbahnstädte geschaffen, die mit dem Bau 

 entstanden und mit dem Fortschreiten der Linien wieder verschwunden 

 sind. Im S. sind zerfallene Pflanzerwohnungen, verödete Kirchen und 

 Kirchhöfe keine seltenen Erscheinungen. In den einst spanischen Theilen 

 des S. und W. liegen die Reste spanischer Adobe- (Lehmziegel-) Häuser, 

 Klöster und Kirchen in Ruinen. Und dazu noch die Masse der indiani- 

 schen Grabhügel, Schutzwälle u. s. f. Man kann in der That nicht vom^^ 

 Mangel der Ruinen sprechen. Das Land hat für sein Alter deren 

 mehr als genug. 



Wenn in vielen Beziehungen das Kleine , Zerstückte , nur für den 

 Augenblick Geschaffene unter den Culturschöpfungen , besonders denen , 

 des idealen Gebietes, überwiegt und hierin ein Merkmal theils der der 

 Jugendlichkeit der Cultur entsprechenden Zerstreuung der Kräfte, theils 

 des eingeborenen Individualismus der Bevölkerung, auf gesellschaftlichen^ 



