630 XVI. Das A^olk und die Gesellschaft. 



wie politischem Gebiete, zu erkennen, ist, so tritt dagegen in allem was 

 geschäftliche Unternehmung ist, eine Neigung zum Grossen, Zusam- 

 mengefassten hervor, welche Zeugniss ablegt für die Fähigkeit gross 

 zu entwerfen und mit gewaltiger Energie zu handeln. So schwer es bis 

 jetzt zu sein scheint, in diesem Lande eine Summe von Kräften auf Ein 

 Ziel zu vereinigen, so leicht scheinen dem Einzelnen die grössten Ent- 

 würfe und die ungewöhnlichsten Kraftanstrengungen zu fallen. Und das 

 beschränkt sich nicht auf Eisenbahnen, Brücken und ähnliche Einrich- 

 tungen, von welchen Nord -Amerika die grössten und kühnsten mit Stolz 

 sein nennt, sondern erstreckt sich selbst auf den gewöhnlichen Geschäfts- 

 betrieb. Als natürliche Folge des külmen Unternehmungsgeistes und der 

 Rastlosigkeit der amerikanischen Geschäftsleute tritt uns in allen Zweigen 

 /des Handels und Verkehrs die Erscheinung riesenhaft ausgedehnter 

 Geschäfte entgegen, von denen man schwer begreift, wie sie nur von 

 Einem Punkte aus geleitet werden können. Auch Europa hat seine mer- 

 kantilen und industriellen Grössen, aber es ist die Grenzenlosigkeit der 

 Unternehmungslust nicht so allgemein und wird das Bedeutende nicht so 

 rasch erreicht. Aber hier lässt das Fieber der Spekulation die meisten 

 nicht ruhen, bis sie entweder das Möglichste erreicht haben oder bei all- 

 zuktihnem Wagen auf den Anfang zurückgeworfen sind. So kommt es, 

 dass gegenwärtig z. B. in New York nächst der katholischen Kathedrale 

 das grossartigste und prächtigste Marmorgebäude ein riesiges Schnitt- 

 waarengeschäft ist. Am meisten scheinen aber Gasthäuser diesem Gross- 



yhetrieb günstige Aussichten zu bieten, vorzüglich weil gewisse Einrichtungen, 

 welche die Menschen anziehen , im Kleinen nicht leicht zu schaffen sind 

 und weil bei ihnen der Ruf, der mit der Grösse wächst, ein so bedeutender 

 Faktor des Erfolges ist. Es sind nicht nur in den Städten, sondern auch 

 an beliebten Punkten im Gebirge, an der Seeküste, überall, wo grössere 

 y Mengen von Gästen erwartet werden, riesige Gasthäuser, wahre Karawan- 

 serais entstanden. Hier ist nun das Grossartige geschäftlich berechtigt. 

 Aber in anderen Dingen wird das Streben nach dem hlgyest thing fast 

 kindisch, wie denn überhaupt das Interesse an dem Aussergewöhnlichen, 

 Ungeheuerlichen, Aufsehenerregenden beim Amerikaner in beneidens- 

 werther Jugendlichkeit vorhanden ist. Wir kritischeren Naturen sind viel 



. mehr gefeit gegen riesige Plakate, Wundermittel, barnumsche Sehenswür- 

 digkeiten u. dgl. als der Amerikaner es mit all seiner Geschäftsklugheit 

 ist. Diese Dinge gehören für ihn zu den angenehmen Aufregungen und 

 ihre reichliche Vertretung — z. B. die riesenhaft hingepinselten Geschäfts- 

 anzeigen in den fernsten Urwald- und Gebirgseinsamkeiten — ist einer 

 von den hervortretenden Zügen des nordamerikanischen Lebens. Das- 



yselbe erhält dadurch etwas Groteskes , welches , wie alles Originelle, 

 die Amerikaner selbst nicht unangenehm berührt. 



