I 2 Th6od. de Saussure. 



Unterlage dient, nach den Pflanzen, welche auf ihm wachsen, 



nach der Art der Cultur. welche man ihm aiigedeihen lässt, und 

 schliesslich nach der Fruchtbarkeit des Landes verschieden sein. 

 Aber selbst wenn die Ursachen, welche darauf hinzielen, die 

 Dicke dieser Erdschicht zu vergrössern, Bich vereinigt fänden, 

 su könnte man uichl zweifeln, dass sie schliesslich ein gewif 

 .Maximum erreichen würde . ober welches hinaus die zersetzen- 

 den Ursachen, welche den bildenden gleich geworden sind, ihr 

 eine weitere Zunahme nicht gestatten würden.« 



Reine mit destillirtem Wasser imbibirte Humusarten, die in 

 mit atmosphärischer Luft oder Sauerstoffgas gefüllten und mit 

 Quecksilber abgesperrten Recipienten eingeschlossen waren, bil- 

 deten in denselben kohlensaures Gas, indem sie das Sauer- 

 stoffgas zum Verschwinden brachten : niemals jedoch konnten 

 sie das Volumen dieser Atmosphäre um eine grössere Menge als 

 das Volumen des Wassers, welches sie zu befeuchten diente, 

 verkleinern, welches auch immer die Menge des Humus und die 

 Dauer des Versuches war; 180^ dieser wurde einige Male 

 länger als ein Jahr fortgesetzt. Wenn dies Wasser vorher mit 

 kohlensaurem Gas imprägnirt worden war, änderten die Humus- 

 arten das Volumen ihrer Atmosphäre nicht. Das verbrauchte 

 Sauerstoffgas fand sich in genau gleicher Menge in dem gebil- 

 deten kohlensauren Gas wieder , und es wurde weder Wasser- 

 stoff noch Stickgas entwickelt. 



Augenscheinlich geht aus diesen Versuchen hervor, dass der 

 Humus das atmosphärische Sauerstoffgas weder bindet noch ver- 

 braucht. Die Wirkung des letzteren beschränkt sich blos dar- 

 auf, dem Humus Kohlenstoff zu entziehen. 



Um die soeben mitgetheilten Ergebnisse zu erhalten, darf der 

 Humus nicht mit eisenhaltigen oder thonigen Absätzen beladen 

 sein. Das in diesen Absätzen enthaltene unvollkommen oxydirte 

 Eisen verbindet sich in der That mit dem Sauerstoffgas ; aber 

 diese Wirkung wird jedoch nicht durch den Humus, noch durch 

 die reinen Erden, noch selbst durch das Eisen und Mangan, 

 welche mit dem pflanzlichen Theil des Humus in Verbindung 

 treten, und welche durch die Einäscherung in demselben angezeigt 

 wurden, hervorgerufen. 



Das Sauerstoftgas entzieht dem mit seineu Extractivstoft'en 

 versehenen Humus eine grössere Menge Kohlenstoff als demjeni- 

 gen, der durch Abkochungen derselben beraubt ist. 



Dieser letztere bildete bei gleichem Gewicht mit dem atmo- 

 sphärischen Sauerstoff die Hälfte weniger an kohlensaurem Gas 

 als der nämliche nicht erschöpfte Humus. 



