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corne , maïs encore des chevaux & des ferpens. Cet infede diffère de la 

 mouche afiU par la ftrudtiue de la bouche , ain(i que nous le dirons plus 

 bas. 



Le taon j pour le port extérieur , reffemble alTez à une mouche extraor- 

 dinairement giolfe. Ses yeux font grosj & lorfque l'animal eft vivant, 

 ils font panachés ( du moins dans plufieurs efpeces ) de raies d'un jaune 

 vert, & de bandes brunes rougeâtres. Son ventre eft gros &: large j fes" 

 ailes font aiïez fortes & ornées de nervures confidérables. Dans quelques 

 efpeces ces ailes font joliment panachées de taches blanches & de bandes 

 noires. Les couleurs de ces infedes font en général afTez oblcures. 



Les taons ont deux cara6teres bien diftindifs : favoir , des antennes ar- 

 ticufées qui reffemblent à un fil court qui fe termine en pointe par le 

 bouti l'autre caraclere eft celui de la bouche , laquelle eft armée de deux 

 dents aiguës , qui fe meuvent de droite à gauche, & dont la mouche fe 

 fert comme de crocs aigus pour percer la peau épaifle à^^ chevaux , des 

 bœufs, desrhennes, des ferpens, & même de l'homme, afin d'en fucer 

 avidement le fang avec fa trompe. La ftrudure de cette trompe eft nés- 

 curieufé : elle eft la miême que celle de la trompe du coujln : voyez ce 

 mot j mais toutes les parties en font bien plus groftes 6c bien plus dif- 

 tinâres. Swammerdam ajoute qu'au déEiut du fang d'animaux , leur trompe 

 peut leur fervir a pomper le miel dQS fleurs. On diftingue plufieurs efpe- 

 ces de taons qui différent par la grandeur, la couleur, &c. C'eft dans les 

 grandes chaleurs que ces infedtes font plus redoutables j ils s'acharnent 

 fur les beftiaux. Les bœufs font quelquefois tellement incommodés de 

 leurs piqûres, qu'ils s'agitent oc en deviennnent furieux. Mais le vil in- 

 fede fe moque de la fureur du taureau , il revient à la charge , le harcelé j 

 enhardi par l'impunité , il femble le défier au combat , & tout glorieux 

 des mugiffcmens qui retentilfent dans la plaine , il brave la force du 

 quadrupède irrité , le pique , le face , fe gorge de fon fang, & fe donne 

 ainfi les honneurs 6c les fruits d'une viétoire qu'il ne doit qu'à fa peti- 

 tefte méprifable. On les trouve abondamment dans les prés bas Se les bois 

 humides. 



L'afile , que quelques-uns appellent Mouchk asile, a/y lus ^ diffère 

 du taon , parce que fa bouche n'eft armée que d'une fimpie trompe ai- 

 guë , dure , piquante ôc plus longue. ( C'eft , félon d'autres , la mouche à 

 corfelet armé de M. de tiéaunmr : cependant la mouche à corfelet armé 

 ne picjue point, dit M. Delcu^e _, de diffère eiïentiellement par-là, ainfi 



