T A- XJ 37 



petits, mériteroit une defciiprion particulière ^il eft édifié avec une in- 

 telligence & àes précautions infinies. Toute l'induftrie des aurres ani- 

 maux n'offre rien de plus folide , ni de plus recherché Elles commen- 

 cent par poufTer la terre , & en former une voûre alTez élevée \ elles laif- 

 fenc des cloifons & des efpeces de piliers de didance en diOance ^ elles 

 preflent ôc battent la terre , la mêlent avec des racines & des herbes, de 

 la rendent fi dure &c fi folide par deflous , que l'eau ne peut pénétrer la 

 voûte , à caufe de fa convexité Se de fa folidité : elles élèvent enfuite 

 un tertre par-de(îous & y apportent de l'herbe , des racines & des feuilles 

 pour faire un lit à leurs petits. 



Dans cette fituation ils fe trouvent au-deffus du niveau du terrain , 

 ôc par conféquent à l'abri des inondations ordinaires , & en mcme temps 

 à couvert de la pluie , par la voûte qui recouvre la terre fur laquelle ils 

 repofent. Ce tertre eft- percé tout autour de plufîeurs chambres qui com- 

 muniquent les unes aux autres : c'eft: une efpece de labyrinthe. Ce font 

 des boyaux ou trous en pente qui s'étendent plus bas , Se defcendent de 

 tous côtés, comme autant de routes fouterraines par où la mère taupe 

 peut fortir & aller chercher la fubfiftance néceffaire à {es petits. Ces fen- 

 tiers fouterrains font fermes & battus , s'étendent à douze du quinze pas. 

 Se partent tous du.domicile , comme des rayons d'un centre. On y trouve y 

 aufli bien que fous la voûte , des parties de racines tendres Se délicates, 

 & fur-tout celles qui font bulbeufesj des débris d'oignons de colchique , 

 qui font ^apparemment la première nourriture qu'elle donne à fes petits. 



La femelle a donc foin , dans le temps de fes portées , de choifir des 

 terrains où les douceurs de la vie & l'abondance des vivres fe préfenrent 

 fans peine. Rien ne diftingue mieux les vieilles taupes des jeunes , que 

 la différence de leurs ouvrages. Celles-ci, fans s'afTujettir aux travaux 

 léfîéchis d'un âge plus mûr , fe livrent entièrement au premier feu d'une 

 jeunefle vagabonde Se fans expérience. Ardentes à la continuation d'un 

 manège aufll bizarre que défedueux , elles ne font que de légores trar- 

 nafibs , fans ordre Se fans fuite. Se pour ne point s'arrêter, félon toute 

 aparence , dans leur courfe rapide , ou perdre le temps à rejeter une 

 terre incommode, elles en efïleurent la fuperficie (]in fuffit à peine pour 

 les couvrit. 



On voit bien par cette difpofition que la taupe ne fort jamais qu'a 

 une dift:ance peu confîdérable de fon domicile , Se que la manière h. 

 plus ûmple Se la plus fure de la prendre avec fes petits > eft: de faire a»- 



