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Ko paioilîent petits , quô parce qu'ils font cachés par les poils qui les cou- 

 vrent, iefquels environnent le mufcle cutané de leurs globes : que cet habi- 

 tant des ténèbres ne fe fert que de l'odorat dans les routes obfcures Se tor- 

 tueufes qu'il fuit pour chercher fa retraite Se fa nourriture. ( A voir l'air 

 hébété , la démarche gauche Se incertaine de cet animal, on juge facile- 

 ment que la lumière n'efl pas faite pour lui , Se qu'il n'a peut être dans le 

 j-néchanifme oculaire que la partie matérielle. Eu effet , les taupes voient 

 il peu diftinélement, quelles fe heurtent contre les corps qu'elles ren- 

 contrent , Se en fui vaut leur route , elles fe précipitent fouvent fans def- 

 fein. ) Sa chair a l'odeur de celle du lapin , Se la fubftance de fa peau 

 eftépailfe comme celle du chamois j les parties de la génération font bien 

 configurées Se beaucoup plus compofées que celles de riiom.me Se des 

 animaux quadrupèdes. M. Gautier penfe que la conftrudion de ces par- 

 ties dans la taupe lui fournit à propos la femence , fans qu'il foit befoin 

 d'aucun mouvement: cette obfervation eft nouvelle Se mérite l'attention 

 des Naturaliftes. Ses pattes antérieures qui font plus larges que celles de 

 derrière , Se armés d'ongles fort tranchans , Se toujours tournés en dehors, 

 ont une force extraordinaire : la fupination & la pronation en font fuppri- 

 iîî.ces, par conféquent toute la force des mufcles fe réduit au mouvement 

 de flexion Se d'extenfion, ce qui augmente ces deux adions fî nécefîaires 

 à la taupe pour creufer la terre. Ses pattes poftérieures ont beaucoup moins 

 de force. Se font plus flexibles : fes mufcles font raccourcis, épais, char- 

 nus , Se aux extrémités ils font tendineux Se prefque oiïeux j {es os font 

 bien articulés Se folides j fon jlçrnum eft élevé Se tranchant comme celui 

 des oifeaux. 



Les vers & divers infeéles font la principale nourriture àes taupes : 

 c'^ft pour cela qu'elles aiment les fumiers de nature Se qu'elles fe plaifenc 

 dans les terres fumées : elles mangent beaucoup de racines potagères : elles 

 deviennent à leur tour la pâture des fcarabées foiToyeurs. Jgrïcola orétend 

 que l'on fait des chapeaux de taupe , qui font d^une extrême beauté. Cet 

 Auteur dit avoir vu des habits fourres de la peau de zqs animaux : Pline j 

 lïy. 8 j chap, 58 dcfonHiJl. Nac. cite les couvertures de lit faites de peaux 

 de taupe , qu'il a vues à Orchomene. On eftime le fang de la taupe pour 

 rétablir les poils j il eft aufli d'un ufage merveilleux dans plufieurs fortes 

 de maladies cucanées , comme, par exemple, pour guérir les ulcères qui 

 fe forment à la racine des ongles j fa grailîe , au contraire, contribue 

 dic-on , à faire tomber la trop grande quantité de cheveux , enfin , le 

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