TAU 45 



î'herbe longue, à caufe de Ces giofles lèvres, &: qui n'a point de dents 

 incifives à la mâchoire fupéneure , ne coupe que les groffes tiges , Se 

 détruit peu- à -peu l'herbe la plus grofliere j ce qui fait qu'au bout de 

 quelques années la prairie , fur laquelle le cheval a vécu, n efl: plus qu'un 

 mauvais pré j au lieu que celle que le bœuf a broutée devient un pâ- 

 turage fin. 



Mais ce ne font pas les feuls avantages que ce bétail procure à l'iiom- 

 me: fans le bœuf, les pauvres &c les riche sauroient beaucoup de peine 

 à vivre j la terre demeureroit inculte j les champs 8c mcnne les jardins 

 feroient fecs &c ftériles : c'eft fur lui que roulent tous les travaux de la 

 campagne j il eft le domeftique le plus utile de la Ferme ; il fait toute 

 la force de l'agriculture, autrefois il faifoit toute la richeffe des hommes. 



Les Germains en faifoient fi grand cas, qu'au rapport de Tacite, ils 

 donnoient pour dot des bœufs à leurs filles. Les Athéniens , qui s'en fer- 

 Toient auili pour le labourage & pour mettre à leurs chars, furent très- 

 long- temps fans immoler de ces animaux dans leurs facrifices. Eiien rap- 

 porte que Phrygès fut condamné à mort pour avoir tué un bœuf qui 

 travailloit à la charrue. Le bœuf eft encore aujourd'hui la bafe de l'opu- 

 lences des Etats, qui ne peuvent fe foutenir & fleurir que par la cul- 

 ture des terres Se par l'abondance du bétail , qui font les feuls biens 

 réels , puifque tous les autres , Se même l'or Se l'argent , ne font que 

 des biens arbitraires , des repréfentations , des monnoies qui n'ont de 

 valeur qu'autant que le produit de la terre leur en donne. 



Le bœuf, ainfi que l'obferve M. de Buffon , ne convient pas autant 

 que le cheval, l'âne, le chameau, &c. pour porter des fardeaux. La 

 forme de fon corps Se de fes reins le démontre ; mais la grofl~eur de fort 

 cou , la largeur de fes épaules , indiquent affez qu'il eft propre à tirer 

 Se à porter le joug. C'eft aufli de cette manière qu'il tire le plus avan- 

 tageufement. Se il eft fîngulier que cet ufage ne foit pas général , Se que 

 dans des Provinces entières on l'oblige à tirer par les cornes La feule 

 raifon qu'on a pu m'en donner, dit M. de Buffon , c'eft que quand il eft 

 attelé parles cornes, on le conduit aifément. Il a la tête très-forte. Se 

 ne laifte pas de tirer aftez bien de cette façon , mais avec beaucoup 

 moins d'avantage que quand il tire par les épaules. Il femble avoir été 

 fait exprès pour la charrue j la mafte de fon corps , la lenteur de £es mou^ 

 vemens, le peu de hauteur de £es jambes, fa tranquillité même Se Ça. 

 patience dans le travail, femblent concourir à le rendre propre à la cul- 



