88 TER 



animaux , ou que ce font des plantes qui ont flotté dans cet élément. 



On ne peut fe dillimulet que cet amas de matière qui ne nous eft 

 connu qu'à une petite profondeur , ne foit la fuite d'une grande révolu- 

 tion qui , ayant dérangé l'harmonie ou plutôt la ftrudure de l'ancien 

 Monde , annonce en même temps que la terre , ou au moins fa furface , 

 a fouffert prodigieufement : voilà le point où nos lumières atteignent, 

 & où le flambeau de l'évidence s'é-teint. 



J'en appelle à la variété & à la contrariété des fentimens : félon les 

 uns , des inondations particulières ont tout fait j félon d'autres , c'eft 

 un déluge univerfel ôc un changement du centre de gravité dans le 

 noyau folide du globe ter relire qui ont caufé dos changem ens li confl- 

 dérables dans la Nature , que nous ne trouvons fur nos Continens au:un 

 débris des habitations 8>c des travaux des premiers hommes , ni aucuns 

 veftiges fenfibles du fcjour primitif de Fefpece humaine j ou , conmie le 

 prétendent quelques autres Nacuraliftes , la mer, qui a (es lois de mé- 

 canique , en fe retirant de certains endroits pour en envahir d'autres , a 

 rongé peu-à peu les bords du Continent , ôc /entraîné dans fon fein ce 

 qu'elle a arraché de la terre fimple Se homogène, pour en refermer une 

 autre , nouvelle , grofliere & compofée. ( Confulte'^ les Obfervations de 

 Celiius. Mémoires de Suéde ^ Vol. V ^ ann. 1743 ). 



D'autres ont recours à des caufes plus violentes & plus terribles dans 

 leurs effets : ils embrafent la terre jufqu'au centre j ils font concourir 

 avec le feu , l'eau &; l'air renfermés dans des fouterrains. 



Tous ces élémens agités , & luttant les uns contre les autres , écartent, 

 foulevent, bouleverfent tout, difperfent la mer d>c fes habitans, lancent 

 les montagnes dans les airs & les portent au loin , creufent les vallées, 

 rempliflent les cavernes de monumens étrangers à l'intérieur de la terre, 

 & forment au milieu de la çonfufion une efpece de régularité. 



Peu fatisfait de toutes cqs fuppofitions, un Auteur illuftre de nos jours 

 n'entr'ouvre point le fein delà terre; mais il appelle du haut de notre 

 tourbillon un globe enflammé qui a dû verfer fur notre féjour un déluge 

 de feu. Le voilà embrafé, vitrifié & tout-à-fait dénaturé j enfuite la mer 

 intervient, Se ce que la comète a commencé dans un inftant, les eaux 

 l'achèvent pendant une fuite innombrable de fiecles qui iront fe perdre 

 dans l'érernité. 



Quelques uns , moins admirateurs de ce phénomène tapide, que du 

 fubiime & hardi génie qui le propofe, admettent pour caufe unique de 



toutes 



1 



