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toutes les révolutions qui font arrivées , ôc qui arrivent journellement à 

 notre globe, la nutation de l'axe. Ce feul moyen, difent-ils, a fafë 

 pour en changer la ftrudure générale, & fur-tout la forme extérieure. 



D'autres prétendent que notre globe , avant que la féparation de {qs 

 parties fut faite , étoit une terre ou difToute , où détrempée , qui na- 

 geoit dans une mafle immenfe d'eau. A la voix du Créateur , cette terre 

 fe dépofa par couches parallèles ôc horizontales , &c l'eau fe retira en 

 partie dans la mer, dans les lacs. Se en partie dans l'abyme que l'on 

 place au centre de notre globe : la terre détrempée & précipitée ne tarda 

 pas à fe fécher & à fe durcir par le laps du temps , 8c fut bientôt com- 

 pofée de plaines , de vallées , de fentes perpendiculaires , de de monta- 

 gnes que nous voyons encore aduellement , ( & appareat arida ; & faàum 

 eji ita ) 



Wifion j qui ne regarde le déluge que comme une des caufes prin- 

 cipales du déplacement des corps , fait concourir avec ce phénomène 

 l'effet de la preflion fur les mers , produite tantôt par une comète," & 

 tantôt par une colonne d'eau, ce qui produifit à^^ marées excellives , & 

 fit déborder ces mers : alors les êtres qui y faifoient leur féjour , îo\.zis ^ 

 comme par une loi naturelle , de fortir avec elles , eurent pour nouvel 

 afyle les terres que les eaux détrempoient ; la retraite tranquille de ces 

 eaux forma de nouveaux lacs, de nouvelles mers , & lailTa à la terre en- 

 core molle de nouveaux habitans : mais le deiïechement & l'endurcifle- 

 ment de la terre les fit périr , &: les y enfevelit comme dans un fépulcre 

 éternel. Telle eft , félon lui , l'origine des corps marins qu'on trouve 

 dans la terre, 



M. de Maillet ( ou Tellïamed ) prétend , avec un autre Auteur célèbre , 

 que la terre que nous habitons a lervi pendant un nombre prodigieux 

 de fiecles de baflin à la mer, & qu'ainfi les vaftes amas de corps marins 

 que nous y trouvons ne doivent être confidérés que comme le produit 

 d'un nombre infini de générations de ces animaux. La profondeur ordi- 

 naire de la mer étant de cent cinquante brafles , & fa plus grande pro- 

 fondeur d'environ trois mille, il fuivroit de ce fyftême , dit M. TTright ^ 

 que les coquilles pélagiennes ne devroient fe rencontrer qu'à cette pro- 

 fondeur ; au lieu qu'elles fe trouvent fouvent à la fuperficie de la terre 

 • & aux faîtes de certaines montagnes , ainfi que les coquilles littorales, 

 . M. ff^right va même plus loin j il prétend qu'avant le déluge il n'y 

 avoir ni marbre , ni craie , ni pierre calcaire j que ces difrérens corps 

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