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Cette éle«5tricité naturelle , qui eft beaucoup plus fcnfible dans le 

 temps des orages , règne cependant toujours dans l'atmofphere , avec la 

 feule différence du plus ou du moins : plufieurs expériences le démontrent. 

 MM. de Buffon Se Nolkt ont imaginé aullî des machines fort ingénieufes 

 pour mefurer ce plus ou moins d'éle«3:ricité. Un effet auffi fréquent & auffi 

 général que l'eft cette éledricité de l'atmofphere , a donné lieu de pen- 



ycux par hafard , dans un temps de violent orage , vers de petites ouvertures ou lucarnes 

 du clocher de l'Eglife voifine de fa chambre , où on fonnoit toutes les cloches, que 

 les cloch.s qu'on met alors en branle & à volée s'éleiflrifeat autant & même avec 

 plus d'adivité qu'une barre de fer placée au haut d'une tour ou du faîte d'une maifon; 

 & qu'à mefure que la cloche voifine d'une des lucarnes éto't en branle , il en forcoic 

 chaque fois une flamme bleuâtre & rrès-vive , au moment qu'il pattoic un éclair de 

 Januée, & elle étoit plus ou moins vive à proportion de l'intenfité de l'éclair: elle 

 ccflbit de paroître lorfquc le bruit du tonnerre avoir cefle ; à un nouvel éclair elle 

 reparoiffoit : dès qu'on cefîoit de fonner on n'appercevoic aucune flamme , quoiqu'il 

 partît des éclairs redoublés de la nuée. Ce phénomène , dit le même Obfervateur , 

 démontre très-évidemment que les cloches vivement ébranlées dans la proximité d'un 

 orage , s'éleélrifent & fe chargent des courans éleftriques qui fortent de la nuée dans 

 le temps qu'elles font mifcs en branle , d'où il doit néceflairement arriver , ou que 

 les cloches mifes en branle pendant l'orage dépouilleront à la longue la nuée de touc 

 je feu éledrique dont elle eft chargée , & alors la comprefllon étant diminuée dans la 

 nuée crageufe , l'air violemment agité par les vents aura plus de prife pour la féparer & 

 la faire crever , & la foudre tombera fur le clocher j ou que fi le courant de feu éled:riquc 

 non interrompu , qui s'établit depuis la nuée jufqu'aux cloches , eft trop impétueux 

 & trop abondant , les cloches ne pouvant plus foutenir cette quantité farabondantc 

 de feu éleélrique , il s'en détachera une partie qui defcendra le long des cordes qui 

 fe trouvent alors humides à caufe de l'orage , qui lui ferv iront de condudeur , U il 

 s'élancera fur les Sonneurs : voilà pourquoi , continue notre Obfervateur , on voit fi 

 fouvent les Sonneurs tués ou blcflés , fuivant la quantité du feu éleélrique qui les 

 atteint. 



L'obfervation du P. Dom Robert mérite fans doute attention ; mais M. De!eu\e dit 

 que ce feroit peu connoîne la nature de l'éleélricité , que d'en conclure que l'ébranlement 

 violent des cloches que Ton fonne , les rend par lui- même plus élecltifables : le mou- 

 vement , dit-il , ne peut contribuer à les éleélrifer qu'en les approchant de quelque corps 

 de la nature des condiifteurs , à portée de recevoir l'cledlricicé des nuées orageufes 3 & 

 il paroît que c'étoit le cas de l'obfervation qu'on vient de citer j la flamme paroifToic 

 dans le moment qu'une cloche fe levoit , fans doute parce qu'alors elle s'approchoit 

 ou du toi: ou des couvertes des fenêtres ; mais il n'en réfulte pas moins que ceux qui 

 foonent font expofés à un danger évident. 



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