T O R i©7 



ciîliere quant au fentiment cîe douleur j mais il n'y a rien a quoi il reîTem- 

 ble plus, qu'a ce que l'on fent quand on s'eft fiappé rudement le coude 

 contre quelque corps dur. 



Si l'on ne touche point la torpille, quelque près qu'on en approche la 

 main , on ne fent jamais rien j fi on la touche avec un bâton , on fent très 

 peu de chofe j fi on la touche par l'interpofition de quelque corps peu 

 épais , l'engourdiiïement eft aiïez confidérable ; fi on la prefie , en ap- 

 puyant avec force , l'engourdifiement eft moindre , mais toujours affez 

 fort pour obliger néceffairement à lâcher prife. 



Dans le temps que le tremble fe venge d'être touché , on ne lui voit au- 

 cun mouvement, aucune agitation fenfible j mais M. de Réaumurns. pas 

 l'aifle d'en découvrir la caufe , en y regardant de plus près. Confulte^ les 

 Mémoires de l'Académie Royale des Sciences 3 année 1714- La torpille a , 

 comme les autres polirons plars , le dos un peu convexe. Quand on touche 

 la torpille, cette partie s'applatit infenfiblement, &: même quelquefois 

 jufqu'à devenir concave; & c'eft précifément dans l'inftant fuivant qu'on f^ 

 fent frappé de l'engourdiffement. On voit la furface convexe devenir 

 plate ou concave par degré , mais on ne la voit point redevenir convexe ; 

 on voit feulement qu elle l'eft redevenue , quand on eft frappé. 



C'eft-là , félon M. de Réaumur ^ en quoi confifte tout le myftere. Le dos 

 de l'animal reprend donc fa convexité avec une extrême vîtefte, &: donne 

 à celui qui le touche un coup violenta très brufque. Puifque de là vient 

 l'engourdiftement dans le bras, c'eft- à-dire une privation de fentim.ent, il 

 y a lieu de croire que ce coup imprime au bras un mouvement direélement 

 contraire à celui que les efprits animaux y ont , qu'il arrête & fufpend leur 

 cours , ou même les fait reflaer. 



La dilfedion de l'animal fait voir que ce que M. de Réaumur dit de la 

 force &: de la prePcefie de ce coup , n'eft pas une pure hypothefe accommo- 

 dée au befoin des phénomènes. La torpille étant conçue partagée en deux 

 depuis la tête jufqu'à la queue , deux grands mufcles égaux & pareils , qui 

 ont une figure de faux [mufcuU falcati) l'un à droite & l'autre à gauche , 

 occupent la plus grande partie de fon corps , en naidant où la tête finit- & 

 en fe terminant où la queue commence. Leurs fibres font elles-mêmes 

 bien fenfiblement des mufcles. Ce font des tuyaux cylindriques , gros 

 com.me des plumes d'oie, difpofés parallèlement entre eux, tous perpen- 

 diculaires au dos & au ventre, conçus comme deux furfaces parallèles, 

 ainû qu'ils le font à-peu-près j enfin , divifés chacun en vingt-cinq ou trente 



