2o8 T O R 



cellules, qui (ont elles-mêmes des tuyaux cyliudriques de même bafe de 

 de moindre hauteur que les autres , & qui font pleines d'une matière 

 molle & blanche. Quand l'animal s'applatit, il met toutes ces fibres en 

 contradion, c'eft-à-dire , diminue la hauteur de tous ces cylindres &c en 

 augmente la bafe j & quand enfuite il veut frapper fon coup , il Wide agir 

 le reflbrt naturel de toutes ces parties qu'il débande toutes enfemble j &C , 

 en leur rendant leur première hauteur , il les relevé promptement. 



Ces coups prompts 8c réitérés , donnés par une matière molle , ébran- 

 lent les nerfs : ils fufpendent ou changent le cours des efprits animaux , ou 

 de quelque fluide équivalent j ou fi l'on aime mieux encore , ces coups 

 produifent dans les nerfs un mouvement d'ondulation , qui ne s'accom- 

 mode pas avec celui que nous devons leur donner pour mouvoir le bras. 

 De-là naît l'impuiflànce où on fe trouve d'en faire ufage , & le fentiment 

 douloureux , ou de fiiupeur 



M. de Réaumur^ aufii obfervé que , lorfqu'on touche la torpille vis à- 

 V is fes deux grands mufcles ou doubles organes, compofés de fibres cy- 

 lindriques , c'eft alors qu'on refient les engourdifiemens les plus confidé- 

 rables. Plus les endroits où on la touche en font éloignés , de moins la 

 force dupoifion eft à craindre. On peut hardiment le prendre par la queue j 

 de c'efi: ce que les Pécheurs favent très bien : ils ne manquent pas de le faifir 

 par cette partie qui n'a point de vertu torporihque. 



Peut-être y a-t-il des torpilles afi^ez vigoureufes pour faire relfentir une 

 trépidation , un engourdifiement , même lorfqu'on les touche avec un 

 long bâton ^ mais y en a-t-il (comme le veut M. PerauU ) qui engour- 

 difient les mains des Pêcheurs qui tiennent les filets où elles font prifes ? 



On prétend qu'il n'efi: pas naturel de penfer, comme quelques Auteurs 

 l'ont avancé, que cet engourdifiement foit occafionné par une émilfion de 

 certains corpufcules particuliers ; car ce poifion ne pourroit les poufier hors 

 de lui, que quand il les exprimeroit de fa propre fubfl:ance en contraétant 

 fes mufcles : mais ce n'efi: pas la le moment où l'engourdifiement.fe fait 

 fentir y au contraire , c'efi: celui où l'animal reprend fa dilatation ou fa 

 figure naturelle. D'ailleurs , fi cette émifiion avoit lieu , on recevroit l'im- 

 ^preflion des corpufcules à quelque difiance de la torpille , & il ne feroit 

 pas befoin de la toucher j l'engourdifiTement iroit en augmentant du. pre- 

 mier moment aux fuivans, ôcc. L'adion de ce poifion fur le bras efi donc 

 purement mécanique ! Un Auteur moderne prétend que ce poifion agit 

 aufli fuivant les loix de la magnéticité , ô: qu'un aimant l'attite à volonté , 



