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lide , voûtée , faite en éculTon & inaibiée de diverfes couleurs r on n'ap* 

 perçoit de cet animal que la tête, qui relTemble à celle d'un ferpent : 

 fa queue ôc {es pattes relfemblent en quelque forte à celles d'un lézard. 

 Dans la plupart des tortues les mâchoires font revêtues d'un cartilage 

 très-dur qui forme plufieurs rangs de dents, ou pour mieux dire, des 

 dentelures découpées de entaillées en forme de fcie. La carapace oiïeufe 

 de récaille qui la recouvre , concourent l'une & l'autre à fervir de rem- 

 part impénétrable au corps de l'animal , & fournirent aufli une retraite 

 fûre à fa tête, à fes pattes & à fa queue qu'il retire à volonté en dedans 

 à l'approche du moindre danger. Cette enveloppe ou carapace extérieure 

 qui efl: , pour ainli dire , à la tortue ce que la coquille eft a l'huître , 

 fupplée au défaut des os du corps , fi on excepte ceux des extrémités de la 

 tête, du cou, des quatre patres Ôc de la queue. Quel art dans la fim- 

 plicité de ce fquelette compofé d'un fi grand nombre d'os , qui ne 

 laifient pas de répondre fuffifamment à tous les différens ufages dont ils 

 peuvent être à l'animal ! Cette cuirafie ofleufe de la tortue efl: à futures, 

 6c fi ferme qu'un carrolTe pourroit paflTer defTus fans l'applatir. C'eft un 

 bouclier dont elle eft perpétuellement couverte , &c qui , ainfi que nous 

 venons de le dire , la met en fureté contre les attaques des ennemis aux- 

 quels la lenteur de fa marche l'expofe. 



La ionue de terre fe trouve fur les montagnes, dans les forêts, dans les bois 

 & fe plait dans les champs Se dans les jardins : elle vit de fruits , d'herbes , 

 Bc de ce qu'elle peut trouver fur la terre j elle mange aufli des vers , des 

 limaçons & d'autres infeéles : on peut la nourrir à la maifon avec du fon 

 ôc la farine. Elle marche fi lentement que la lenteur de fa marche a paflé 

 en proverbe j elle fe cache en hiver dans les cavernes , ôc y pafie même 

 quelquefois toute cette faifon fans manger , comme font les ferpens, les 

 lézards & plufieurs autres animaux j elle a la vie très-dure, & vit fort 

 long temps. 



On dit que la tortue de terre n'aime point l'eau , 6c qu'elle n'eft 

 point amphibie : cependant , ainfi qu'on le verra ci-après , laflrudure du 

 cœur & des poumons de ces efpeces de tortues eft femblable à celle des 

 tortues d'eau. Selon les Voyageurs elle fe trouve en abondance dans les 

 déferts d'Afrique , & notamment dans la Lybie & dans les Indes, où 

 on en fert fréquemment fur les tables. De toutes les efpeces de tortues 

 il n'y en a point qui air la chair fi délicate , ni fi famé \ mais les Grecs 6c 

 les Turcs n'ofent en ufer, à caufe de la défenfc faite par leurs lois. On 



trouve 



