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de chercher le coté vers lequel l'inégalité de la terre peut laiflTer aifément 

 rouler l'écaillé ; quand elle la trouve , elle ne fait plus d'effort que vers 

 ce cotc-la. 



L'écaiile inférieure de cette tortue étoit un peu creufe ; c'eft à quoi on 

 diftingue le mâle au premier coup d'œil : car l'écaillé inférieure des fe- 

 melles eft plate. Tout ce qui fortoit hors de l'écaillé , favoir , la tête , 

 les épaules , les bras , la queue, les feiï'es & les jambes , étoit couvert 

 d'une peau lâche & pliffée par de grandes rides , & outre cela grenée 

 comme du maroquin. Cette peau n'entroit point fous l'écaillé pour cou- 

 vrir les parties qui y étoient renfermées : elle étoit attachée autour du 

 bord de chacune des deux ouvertures ; mais la peau des tortues d'eau 

 eft couverte près des jambes de petites écailles comme les poilfons. La 

 tête de cette tortue reffembloit à celle d'un ferpent j les narines étoient 

 ouvertes au bout du mufeau \ les yeux étoient petits &: hideux j l'œil 

 n'avoit point de paupière fupérieure : il ne fe fermoir que par le moyen 

 de l'inférieure, qui s'élevoit jufques contre le fourcil. Pline dit que cela 

 eft commun à tous les animaux à quatre pieds qui font des œufs. Vers 

 les extrémités des mâchoires , à l'endroit des lèvres , la peau étoit dure 

 comme de la corne , & tranchante comme aux autres tortues : il ne laif- 

 foit pas cependant d'y avoir deux rangs de véritables dents. Il y avoit à 

 chacune des pattes de devant cinq ongles : les pattes de derrière n'en 

 avoient que quatre. On obferve que les tortues aquatiques ou d'eau 

 dormante ont les ongles beaucoup plus pointus , parce qu'elles ne les 

 ufent pas en nageant , comme les tortues de terre le font en marchant. 



Quoique la tortue déterre marche fort lentement, fa manière de mar- 

 cher, qui lui eft particulière, doit ufer fes ongles autant qu'aux ani- 

 maux qui courent ; car elle les frotte tous contre terre féparément & l'un 

 après l'autre : en forte que lorfqu'elle pofe une patte , elle n'appuie 

 d'abord que fur l'ongle qui eft le plus en arrière \ enfuite elle appuie fur 

 celui qui le fuit, &: palfe ainiî fur les autres jufqu'à l'ongle de devant. 

 La queue de cette tortue étoit très-groffe , inflexible , & finifloit en une 

 pointe garnie d'un bout femblable à une corne de bœuf. La même in- 

 flexibilité s'eft trouvée aux mufcles des mâchoires : elles n'ont pu êire ou- 

 vertes qu'en coupant les mufcles. 



Arijlote a obfervé que de tous les animaux la tortue eft un de ceux qui 

 a le plus de force aux mâchoires : cette force eft telle , qu'elle coupe tout 

 ce qu'elle prend. Nous avons remarqué dans une petite tortue , difenî 



