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'quatre-vingts ans. Une expérience de M. Mlty^ céle[)re Anatomifte , dé- 

 montre que la tortue peut vivre aflez long-temps fans refpirer. Il lia for- 

 tement les mâchoires à deux tortues, & il leur fcella le nez & la gueule 

 avec de la cire d'Efpagne. L'une de ces tortues vécut trente & un jours 

 en cet état , & l'autre trente-deux Jours. Une autre tortue à laquelle il 

 avoit ôté le plaftron qui lui tient lieu du fternum , de forte qu elle ne pou- 

 voir plus refpirer, n'apas lailTé de vivre encore fept jours après l'opération. 



Voici un fait bien fmgulier : lorfque Rédï s'occupoit à faire quelques 

 remarques fur le cerveau &: fur le mouvement des animaux, il prit au mois 

 de Novembre une tortue de terre \ lui fit une large ouverture dans le 

 crâne j lui enleva exaâTement tout le cerveau , & laiiTa l'ouverture du 

 crâne à découvert : il mit la tortue en liberté \ elle ne parut pas reffentir le 

 moindre mal \ elle fe mouvoir, raarchoir, mais elle alloit à tâtons: car 

 auffi-tôt qu'elle n'eut plus de cerveau, elle ferma les yeux & ne les rouvrit 

 Jamais. Cependant l'ouverture du crâne fe referma naturellement , & la 

 partie de l'os du crâne qui avoit été enlevée, fut remplacée en trois jours par 

 une membrane charnue. Cette tortue vécut fix mois, confervant toujours 

 la force de marcher librement, t<. de faire tous fes autres mouvemens. 

 Cette propriété de vivre long-temps fans cerveau & fans perdre le mou- 

 vement progreflif, n'eft point particulier aux tortues terreftres. M. Méry 

 a fait la même épreuve fur les tortues d'eau douce, mais elles y réiiftenc 

 bien moins de temps. Rédï a fait plus , il a coupé la tête à des tortues, & 

 elles ont vécu aflTea long-temps après cette opération , une entre autres- 

 pendant vingt-trois jours. Quand les InfulaireS des Maldives prennent 

 des tortues de mer , ils les mettent au feu , par le moyen duquel ils eii- 

 tirent l'écaillé, puis ils les remettent dans la mer ^ voilà pourquoi l'on 

 prend , dit-on , quelquefois des tortues toutes dépouillées de leurs écailleSa- 

 Ne pourroit-on pas préfumer qu'elles peuvent \q% perdre à l'occafîon da^ 

 quelques maladies ? 



Suivant une obfervation de Swammerdatn ^ les tortues n'ont qu'un paf- 

 faf^e très-étroit dans l'os à côté de la queue. Comme le diamètre de ce paf-- 

 fat^e. eft plus petit que celui des œufs , il faut nécelîairement que \ts fu-^- 

 tures des os de ces animaux s*écartent dans le temps de la ponte. Au refte * 

 comme les oeufs ne font recouverts que d'une membrane molle, ils peu-- 

 vent; s'applatir au befoin. 



Nous avons dit que la tortue d'eau douce n'eft: point vraiment'amphibiea, 

 <5Uoiqu elle fe. tienne plus volontiers dans l'eau que fur la terre. Com-me 



