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première croûte , qui forme le gazon de la prairie , eft percée. Sous cette 

 croûte la terre eft molle , comme détrempée : de tels terrains femblent 

 trembler fous les pieds , Se ne préfentent aucune réfiftance jufqu'à ce 

 qu'on foit parvenu A la couche de fable , qui ne fe trouve fouvent qu'à une 

 profondeur afi'cz cor.ildcrable : on enlevé la matière limoneufe , on la 

 porte far une prairie où l'on a préparé une aire ou enceinte entourée de 

 planches pofées fur le tranchant. Le limon ou bourbier diminue à mefure 

 qu'il fe delTeche pendant l'été j mais avant que la terre ait perdu toute fa 

 mollefTe , on s'en fert pour retenir les eaux dans les viviers. Quand on la 

 deftine à brûler , on y forme des lignes en longueur & en largeur avec un 

 inftrument tranchant , afin de pouvoir divifer plus aifément la tourbe 

 après fon delTéchemenr. Chaque motte de tourbe a huit à neuf pouces de 

 longueur, & quatre à cinq pouces d'épaiffeur. L'on voit en plufieurs en- 

 droits de la Hollande des efpeces de lacs qui ont été formés par la main 

 des hommes , dans les endroits d'où l'on a tiré la tourbe. 



Les prairies hautes qui contiennent de la tourbe de mauvaife qualité, 

 font remplies de prêles, de joncs , de rofeaux & d'autres mauvaifes herbes» 

 mais fur-tout de plantes graminées comme les fouchets , les cypéroïdes , 

 ôc'même des coquilles. Dans celles qui font baffes & en forme de vallées, 

 les eaux qui ny coulent que dans le temps des orages , ne contribuent 

 pas pour peu à la produdion de ces matières combuftibles & à leur excel- 

 lence , en ce qu'elles lavent la furface des montagnes & des vallées qui 

 font communément recouvertes de parties de végétaux qu'elles entraînent 

 de dépofent fucceffiveinent dans les trous &c à différentes hauteurs : il y a 

 des endroits où l'on fouille la tourbe depuis deux pieds jufqu'à vingt de 

 profondeur. L'ouverture que l'on fait pour tirer cette fubftance inflam- 

 mable , eft fouvent de quatre toifes carrées. 



On obferve , dans la coupe dei bords , différents lits horizontaux de 

 tourbes : communément le premier , qui eft placé immédiatement au* 

 deflous du fol ou gazon de la prairie, a enviion un pied d'épaiffeur^j^ 

 il eft rempli d'une a(fez grande quantité de coquillages de différentes ei^ 

 peces, tant terreftresque fîuviatiles. Ces coquilles, qu'on pourroit aifé- 

 ment trouver dans le banc même de tombe qui les contiejit, fe ramafîenc 

 encore bien plus aifément dans le coin des tourbières que l'eau a remplies t 

 elles foni ordinaitemenr toutes blanches , & il ne leur a manqué que le 

 temps pour les déduire entièrement: ce font elles qui font que qiiantiré 

 de tombes produifent un. mouvement d'efFervefcence dans les lioiieaiâ. 



