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i-appelle que les fouterrains des mines , 2i notamment de celles des pyrites 

 & des cliaibons de pierie , font foiivent remplis de vapeurs étouffantes 

 qui prennent tiès aifcment feu , en fe mêlant avec l'air pur qu'elles met- 

 tent en expatiiîon, & qui produifent alors des effets aufli violens que 

 ceux du tonnerre ; Ci l'on convient que l'adiondu feu réduit l'eau en va- 

 peurs , & que rien n'approche de la force irréfiftible de ces vapeurs mifes 

 en expanfion, on concevra fans peine la caufe &c les effets de l'artillerie fou- 

 terraine. 



Toutes les relations font pleines du récit des ravages caufés par le feu 

 des éruptions fouterraines. Ce font tantôt des flammes qui s'élancent dans 

 l'air , m!;Iées de pierres , de cendres 8c d'autres matières qui vont retomber 

 à de très grandes diftances :. tantôt des torrens de lave fondue ôc bouil- 

 lante, qui inondent les campagnes voifines ôc confument tout ce qu'ils 

 rencontrent j tantôt des tourbillons de fumée qui obfcurciffent l'air. Une 

 partie des maifons de Lisbonne furent confumées en 1755 P^'^ ^^^ tour- 

 billons de flammes qui fortoient de la terre, dans les endroits où elle s'étoit 

 entre ouverte : une autre partie fat la viétime d'un feu fourd Se caché. 



En vain croiroit-on que l'eau ne doit pas jouer un rôle confldérable 

 dans les tremblemens de terre : il femble d'abord que ce fluide feroit plu- 

 tôt propre à fufpendre & à arrêter l'inflammation des matières fulfureufes ; 

 cependant l'expérience de la fermentation du fer ôc du foufre avec de 

 l'eau , nous prouvent le contraire. La pratique des Forgerons, qui confifte 

 à jeter de l'eau fur le feu de charbon minéral pour en rejiouveller la vio- 

 lence , eft une autorité de plus. On lit aufli dans les Mémoires de l'Aca- 

 demie de Paris ^ que quelqu'un ayant jeté de la neige & des glaçons fuir 

 des flammes que l'on voit à la montagne de Pietta-Mala dans l'Appennin, 

 la flamme, loin d'en être éteinte , en parut plus vive , & s*étendit avec 

 plus de vîtefl'e & de force j c'eft ainfl que fut ruinée l'ancienne ville de 

 Hoey, près de Cologne. Il efl: donc certain que l'eau concourt aux trem- 

 blemens de terre , en augmentant la vivacité du feu fouterrain , en con- 

 tribuant aie répandre: elle produit des eflets prodigieux lorfqu'elle vient à 

 tomber tout d'un coup dans les amas de matières embrafées j c'ell alors 

 qu'il fe fait des exploflons terribles. Pour fe convaincre déplus en plus de 

 cette vérité , on n'a qu'à faire attention à ce qui arrive loifqu'on lailfc im- 

 prudemment tomber une goutte d'eau fur un métal tenu en fufion : on 

 verra qu'en plus grande quantité cela eft capable de faire eiitiérement 

 fauter les atteliers , & de mettre la vie è.QS Ouvriers dans le plus grand 



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