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Plufieius moJernes ont prétendu déduire uniquement îes caufes des 

 tremblemens de terre des phénomènes de l'éledricité : mais en examinant 

 certaines circonftances de l'éledricité, on fera porté à croire qu'il n'y a 

 prefque aucune analogie. Par exemple , l'expérience fait voir que l'humi- 

 dité s'oppofe beaucoup à l'effet de l'éledricité j au lieu que les tremble- 

 mens de terre fe font fentir principalement le long des eaux , après des 

 marées exceflives ,. ôc dans les temps humides. De plus , fuivant des expé- 

 riences réitérées par feu M. l'Abbé- NoI/eî j les effets de l'éledricité font 

 d'autant plus confidérables , que Pair eft plus raréfié , comme on l'éprouve 

 dans la machine pneumatique ; par conféquent dans l'intérieur de la. 

 îerre , où l'air eft très-condenfé ,. l'éledricité ne peut pas caufer des effets 

 confidérables. 



Puifqu'il eft avantageux d'étudier la Nature jufques dans fes écarts les 

 plus terribles , il feroit à defirer qu'on pût prévoir les tremblemens de 

 terre , afin de les prévenir , ôc de fe fouftraire^ au péril : l'Hiftoire fait 

 mention de deux Philofophes ( Anaximandre ôc Phcréclde ) qui avoienr 

 l'art de prédire les tremblemens de terre , on affure que ceux de Tauris, en 

 Perfe , ont été prédits. L'aftrologie judiciaire , qui a eu en tout temps àQS 

 partifans , a entrepris de les prédire au Pérou , auffi-bien que les incen- 

 dies. M. Bouguer dit qu^s le goût pour ces fciences vaines s'eft confervé 

 dans rous les pays où les vraies fciences n'ont fait que peu de progrès. 



Mais quels font les pays les plus Î\1]QIS à ces convulfions meurtrières? 

 Depuis le Pérou jufqu'au Japon, depuis l'iflande jufqu'aux Moluques, 

 depuis la Jamaïque jufquen Sicile , & même Jufqu'en Sibérie, nous 

 voyons que les entrailles de la terre font perpétuellement déchirées par 

 les caufes puiflantes dont nous avons fait mention , &; dont les effets 

 qui influent fur la mafife totale de notre globe , doivent changer fon 

 centre de gravité, enfin , contribuer à faire parcourir à la Nature le cercle 

 de fes révolutions. Eft- il furprenarit , après cela , que le Voyageur étonné 

 ne retrouve plus des mers, des lacs, des rivières, des villes fameufes dé- 

 crites par les anciens Géographes ? Comment la fureur des élémens eût- 

 elle refpedlé les ouvrages toujours foibles de la main des hommes , tandis 

 qu'elle ébranle & détruit la bafe folide qui leur fert d'appui ? On voit à 

 l'article Volcan la lifte des lieux qui font fréquemment le théâtre de ces 

 fatals événements. L'Hiftoire nous apprend que la terre a tremblé qua- 

 rante-trois fois à Rome depuis la mort de Jefus-Chrift jufqu'en 1405. 



Les habitans des côtes maritimes où il fe trouve des volcans , s'eftime- 



