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Cette plante bulbeufe eft , cîit-on , appellée tulipe j parce qu'elle ref- 

 femble au turban des Turcs , qui lui ont donné parmi eux le nom de 

 tulipan ou tulpens ; elle eft très-commune en ces pays , de fur-tout dans 

 les près de Tartarie , où les Originaires la connoilTent fous le nom de 

 la/e. Gefner a décrit la première tulipe qui fut apportée de Conftanti- 

 nople en Europe, en 155)0. 



La tulipe a une tige ronde , moelleufe , accompagnée de quelques 

 feuilles aflfez longues , larges , épaiiTes & dures. On voit croître & s'épa- 

 nouir en fa fommité une feule fleur , qui a lix feuilles un peu évafées , 

 & qui a le ventre fouvent plus large que l'ouverture. Cette ouverture 

 eft grande , enrichie des plus belles couleurs , jaunes ou purpurines , 

 ou rouges , ou blanches , ou variées. A cette fleur fuccede un fruit 

 d'une forme oblongue , relevé de trois coins , & rempli de graines fort 

 applaties. La racine de la tulipe eft un gros oignon jaunâtre ou noi- 

 râtre compofé de plufieurs tuniques emboîtées les unes dans les autres. 



On voit chez lesFleuriftes une variété infinie de tulipes , qui différent 

 beaucoup les unes des autres , &: qui , lorfqu'elles déploient toutes 

 leurs beautés , effacent toutes les autres plantes d'un jardin. On admire 

 dans CQS fleurs l'élégance de la forme , la beauté du deflin , le ton des 

 couleurs , la richeffe des nuances. Quelle fineffe , quelle délicatefTè 

 dans le pinceau de la Nature 1 Les noms qu'on donne aux tulipes font 

 ordinairement relatifs à leur couleur & à leur grandeur. On peut voir 

 dans le Traité des Tulipes une très - longue lifte des différentes efpeces 

 de ces fleurs. Dans le dernier fiecîe l'amour des tulipes étoit une maT 

 nie 5 une efpece de fureur ( on connoît le proverbe fou-tulip':er ) : on y 

 vit quelquefois des familles ruinées par la paflion pour cette fleur \ des 

 carreaux de tulipes étoient pour eux des tableaux momentanés qui fe 

 prifoient des quinze ou vingt mille francs. M. Bourgeois dit qu'il n'y a 

 point de nation qui poulTe plus loin l'amour des tulipes , encore aujour- 

 d'hui , que les Turcs, 5c qui les paye fi chèrement. On célèbre tous 

 les ans, au mois de Mai dans le Sérail du grand Seigneur, une fête des 

 tulip s avec une grande pompe. 



Les tulipes les plus renommées font les baguettes ; ce font celles qui 

 fleurilfent le plus hnut. On demande dans une belle tulipe que le pa- 

 nache ' ce font les traits jaunes ou blancs, ou d'autre couleur qui font 

 fouvent accompagnés d'un filet noir ) tranche nettement fur le fond de 

 la couleur de la tulipe , de qu'il la perce des deux côtés de la feuille 



