■554' VËN 



Congo , à la Havane , &:c. Il y a aufîi des vents réglés qui font pro- 



duirs par la fonte des neiges. 



On remarque fouvent dans l'air des courans contraires ^ on voit des 

 nuages qui fe meuvent dans une direélion , Se d'autres nuages plus éle- 

 vés ou plus bas que les premiers qui fe meuvent dans une diredion op- 

 pofce ; mais cette coiitrariété de mouvement ne dure pas long- temps Se 

 n'eft ordinairement produite que par la refiftance de quelque nuage à 

 i'adion du vent, & par la répullion du vent dited qui règne feul dès 

 que l'obftacle efl: diffipé. 



Les vents font plus violens dans les lieux élevés que dans les plaines 5 

 de plus on monte fur les hautes montagnes , plus la force du vent aug- 

 mente , jufqu'à ce qu'on foit arrivé à la hauteur ordinaire des nuages, 

 c'efi:-à dire, à environ un quart ou un tiers de lisue de hauteur per- 

 pendiculaire j au-delà de cette hauteur le ciel efl: ordinairement ferein, 

 au moins pendant l'été , & le vent diminue. 



L'air fe trouve quelquefois tellement agité &■ comprimé , fuivant cer- 

 taines circonfl:ances, qu'il fe forme des ouragans terribles j les vents fem- 

 blent alors venir de tous les côtés à la fois j ils ont un mouvement de 

 tourbillon 5c de tournoiement auquel rien ne peut réfifter. Le calme 

 précède ordinairement ces horribles tempêtes, &c la mer paroît aufli 

 unie qu'une glace j mais dans un inftant la fureur des vents élevé les 

 vagues jufqu'aux nues. Il y a des endroits dans la mer où l'on ne peut 

 aborder , parce qu'alternativement il y a toujours des calmes ou des 

 ouragans de cette efpece. Les Efpagnols ont appelle ces endroits calmes 

 èc tomados i les plus remarquables font auprès de Guinée, dans un ef- 

 pace, dit -on , de plus de dix mille lieues carrées; le calme ou les 

 orages font prefque continuels fur cette côte de la Guinée, & il y a des 

 vaiiïeaux qui y on été retenus trois mois fans pouvoir en fortir. 



Lorfque les vents contraires arrivent à la fois dans le même endroit 

 comme à un centre , ils produifent ces tourbillons Se ces tournoiemens 

 d'air par la contrariété de leurs mouvemens^ comme les courans con- 

 traires produifent dans l'eau des gouffres ou des tournoiemens. Mais 

 lorfque ces vents trouvent en oppofition d'autres vents qui contreba- 

 lancent de loin leur adion , alors ils tournent autour d'un !7rand ef^ 

 pace dans lequel il règne un calme perpétuel , Se c'efl: ce qui forme les 

 calmes dont nous parlons, & donc il ell impoflible de fortir: mais je 



